继郭灵被打入了冷宫，欣颖两位贵人也因嚼舌生事被皇后扣了一半月俸以示警戒，后宫众人一时不敢再多话，比往日里安静了许多。董妃那日虽受了惊吓，好在胎儿无恙，皇上听闻此事之后大为震怒，真如皇后所说，要重罚郭氏，皇后因处理得当，皇上少不得赞其治宫有度。礼嫔腰伤在于皮肉，并未深至筋骨，太医用药及时，过了半月也好了个大概，皇上为褒奖其护董妃有功，赏下许多东西，承恩苑的彤史上也多次见了她的名字。

    各自相安，转眼到了惊蛰这日。

    棠月用罢午膳，接到了从家中来的书信，自入宫以来，这才是第二封，短短数月，身边竟已发生了这样形形j□j的事，她心怀感慨，进内室拿剪刀启了封，坐在书案边将信拆开瞧了，发现竟是母亲的字迹。

    香叶欲进来添香，在外头唤了一声见没有回应，便兀自掀帘进来，只见棠月坐在案边看着手中书信，正出神的样子，上前再唤：“贵人？”

    棠月这才陡然回神，回头道：“你怎么走路没声儿了？”

    “还说呢，香叶都在外头唤您多少回了。”香叶往她手中瞧过，知是自己方才拿给她的家书，笑问，“老爷写了什么？竟叫您看得入神。”

    棠月看了眼手中的信纸，将它折起放回信封中，良久才一长叹，道：“不是父亲写的，是母亲写的。”

    “夫人？”香叶转了转脑筋，有些紧张，“家中出什么事儿了么？”

    “是喜事，家中的那个姨娘有了身孕。”棠月离座起身，将这书信摆进妆奁，与上回的放在一起。

    “姨娘？咱们府中哪有”香叶话说了半茬，才想起所指是谁，怏怏道，“哦，是皇上指的那个啊。”沉吟半刻，才瞪眼惊觉道：“什么？她有身孕了？”

    棠月被她这一惊一乍弄得好笑，可一想到方才信中母亲的字句，心中却觉得堵得慌：“父亲一向疼我，只是为人木讷，故而不知怎么开口，便让母亲写了这封信来同我报喜。”

    “既是报喜，贵人不高兴么？”香叶见她面上阴郁，忙转了笑脸宽慰道，“不管如何，总归是您的弟弟或妹妹，老爷夫人膝下也多了个伴儿，不好么？”

    “好自然是好的，我只是怕。”

    香叶又立时明白过来，问道：“您是怕夫人心中不痛快？”

    棠月看了眼香叶，摇头叹息：“并不是这个，母亲胸襟宽广，信中满是欣喜，恐怕这一胎还是托了母亲的劝说才有的，我是怕那个姨娘心肠不好，往后依仗着这个孩子，要与我母亲过不去。”

    香叶闻言，脸也一下子沉了，思忖一会儿，出声安抚道：“放心吧，老爷与夫人情深，这么年也不愿纳妾，岂会任凭夫人受人欺侮？您在这儿胡思乱想又有什么用呢？”

    棠月心生哀戚，喃喃自语：“只恨我身处高墙”兀自叹过也不再详说此事，只提笔回了信，叫家人安心。

    时近傍晚，棠月想要出去走走，春儿说刚刚似有听到春雷阵阵，棠月侧耳听了会儿，再看天上尚还晴好，只当是她听错了，同香叶一起出了万安宫去。

    宫中因怕藏有刺客，故而没有高树，登上高楼便可眺望到宫外的风景，说是风景，其实也不过是看不到尽头的官道罢了。

    阖宫最高的楼便属摘星楼，建在皇城的东南隅，楼高十丈，专供后宫众人登高望远，重阳佳节之时，观赏菊花尝五色糕的各种活动都在这儿完成。

    此时正是仲春，这地儿鲜有人来，打扫的内侍估摸着是躲懒去了，也不见人影。棠月进了那摘星楼内，指尖一抚楼梯阑干，抬手看，倒也没什么灰尘，便由香叶扶着，往顶楼去。

    这楼的年岁虽久，却因每年都会用到，故也不会显得老旧。棠月本是个娇生惯养的，待到了顶楼，已累得气喘吁吁，

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