御驾到了江都，隋炀帝顿感开朗，听不到盗贼造反的消息，龙舟劈波，沿运河而进，眼前尽是淮南绝色，江东佳景，杨广携萧皇后沿岸游揽，兴致雅然。

    这时水军都督来护儿走到船头，奏道：“启禀皇上，洛阳来了急报，汜水关失守，瓦岗贼众兵临东都。”

    “交宇文述承办。”

    来护儿一想，本来便是宇文述藏而不报，再交宇文述岂不耽误了大事。来护儿正想着再劝几句，隋炀帝在船头桌案，拿起诗赋一篇，言道：“今得佳作，朕与爱卿共赏。”

    来护儿哪有心情赏诗，晒在一旁着急，萧皇后在一旁说道：“朝廷大事，陛下为何迟迟不理会？”

    隋炀帝长叹一声，说道：“今有淮扬美景，何必挂念中原战乱。”言罢，隋炀帝拂袖而去，回到龙舟宝殿。

    萧皇后见隋炀帝无心平贼大事，只得对来护儿言道：“如今皇上只知回避，无心理政，哀家只能亲自去问询宇文述。”

    到了晚间，龙船行至江都，江都留守王世充恭迎圣驾。来到行宫，歌舞酒宴早已准备齐全，珍馐美味，佳酿好酒，一应俱全。

    行宫的灯笼，交相点缀，花样耀眼，久违的雅致宫舍，让隋炀帝看了龙颜大悦：“传下旨意，朕今晚要大宴群臣。”

    江都行宫，大摆筵宴，百官齐坐，隋炀帝携皇后萧珺，并坐上位。下面几十名宫娥身着艳妆，闻声起舞，杨广举杯换盏，尽兴而饮。萧珺在一边看着皇上沉溺歌舞，醉酒欢歌，心中顿感忧愁。

    一顿欢宴，隋炀帝大醉，几个宫人把杨广搀扶了下去，群臣本应退去，唯独见萧皇后端坐上位，屹然不动。皇后不走，百官谁也不敢离席，等了半晌不语，宇文述就看苏威，心想你是百官之首，理应问问原由。

    苏威却闭目养神，装聋作哑，偏巧这几日宇文述身体不适，急等着回去歇息，宇文述起身问道：“一路颠簸，想必娘娘已经劳累，还是早些歇息吧。”

    萧皇后言道：“皇上醉了，哀家却没醉。盗贼蜂起，殃及九州，文武百官，无人问津。难道各位爱卿就不谏一言？”

    下面在坐官员，各个低头不语，都斜着眼去瞅宇文述，众人心想是你宇文述总领军事，信誓旦旦，夸夸其谈，盗贼已灭十之，睁眼说瞎话。如今汜水关失守，看你宇文述怎么解释。

    宇文述自觉脸面上过不去，起身奏道：“剿贼不利，老臣深感愧疚。臣也殚精竭虑，久思破贼之策，只是盗贼周而复始，出没无常，难以澄净。”

    “宇文述！”萧皇后平日温和婉顺，突然动怒，着实让众人一惊，宇文述更是把心提到嗓子眼。萧皇后厉声问道：“天下盗贼何止上百万，你欺上瞒下，欲盖弥彰，有何颜面对满朝文武？”

    “老臣有罪，老臣该死。”宇文述赶忙跪地请罪。

    “哀家是妇人，不问朝政。人在做，天在看，你自作思量吧。”萧皇后站起身来，甩袖而去。宇文述无地自容，只得长跪不起。

    回到馆驿，宇文述本来一路奔波就身体不适，这回被萧皇后一顿训斥，更是急火攻心，一病不起。

    宇文化及与宇文智及陪护一旁，只见老父亲这次病，是旧病新病一起犯。有气无力的宇文述见两个儿子都在，微微说道：“速命兵部发檄文讨贼。”

    宇文化及问道：“父亲征战一生，难道这次真的害怕盗贼了？”

    宇文述摇了摇头，孱弱说道：“老夫天不怕c地不怕，岂能怕盗贼？我是害怕萧皇后的枕边风。”

    “父亲连皇上都没怕过，怎么会怕皇后？”化及问。

    “唉。”宇文述道：“后宫妃嫔何止三千，除了当年的宣华夫人，至今无人能撼动萧皇后的六宫之首，在皇上身边非比寻常。”

    “哦？”

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