李翠莲在娘家呆着无事，想着来三姐四姐家走走，反正俩人就住前后院，说不定会一下子就碰到两个呢，谁知刚到四姐门口，就听到林霞在院里大声叫嚷：“我要去，我就要去。”

    然后是四姐的声音：“离开时你不吭声，已走半日，你再说有何用。”

    “我不管，我就是要去，我就是要去。”

    “说也无用，要想去，再过几日。”

    “不要，娘，我就是要去，你送霞儿去嘛，娘，求你了，呜呜——。”

    李翠莲快步进门，问道：“这是怎么了？”

    “五姨，”林霞抱住李翠莲的腿，仰着小脸可怜兮兮的说：“五姨，大伯大伯娘把哥哥姐姐都带走了，武儿也走了，没人跟霞儿玩，霞儿也要去。”

    李翠莲一时反应不过来：“你大伯大伯娘走了？去了哪里？”

    “他们去了镇上，五姨，你送霞儿去镇上吧，呜呜——”

    “他们去镇上作甚？”

    李翠红晾完最后一件衣服，拉过林霞，边给女儿擦着眼泪，边嗔李翠莲：“你呀，初二那日三姐就说过，要搬到镇上住，这才几日你就忘了湮灭师。”

    贵成问她：“你这是何苦，你两口子卖身便罢，何必连孩子一起，你可知，一旦签了卖身契，再生子女，也是奴才。”

    周婆子道：“父母为奴，但凡子女，男子不得上学堂，更不得参加科举，不得为首领，不得领取手艺人文书，只能做些奴才们干的活计，还不如富贵人家的奴才。女子不得嫁入富贵人家为妻，只能为妾，即使嫁入贫穷人家，若男方二十岁以下，不得为原配。妾与续弦，不奴不主，与做奴婢也无二样。与其过着身份尴尬的日子，不如全家为奴，求得一家团圆。”

    当朝这个规定，也是为了弘扬孝道，父母为奴，子女虽为自由身，却不得撇开父母，自己富贵如意，贵成没想到周婆子说的如此详细，看来是卖身之前就了解过的，心中感叹，不再多言。

    大郎也被周婆子这些话震动，不过买卖人的事，还是和妻子商量一下好一些，吩咐道：“你且先准备饭食，此事等夫人醒了再议。”

    饭后，大郎和李翠梅说起周婆子的事，李翠梅觉得，外面的事，还是男人说了算，自己最好不要做过多干预，只说让大郎自己看着办，大郎让周婆子去把她的丈夫和儿女领来，一一考察细问。

    养鱼其实和种地一样，只要干的多了，自然就会，也算不上什么手艺人，可是如果你有超出一般人的本事，比如同样的面积，同样的品种，同样的土质，你种的庄稼，比别人种的收入翻一番甚至还多，官府考察后，若属实，就会给你发一个证件，即手艺人文书，拼着这个文书，如果要做雇工，当然占便宜的多。就像现代找工作，研究生比本科生有优势一样。

    这周婆子的丈夫就叫周渔，领有官府发放的手艺人文书，说明养鱼是一把好手。三个子女，老大是个儿子，十六岁，从小跟着周渔养鱼。老二是个女儿，十四岁，小小年纪，长的腰圆体壮，有一把子力气。老三是个儿子，十二岁，逃难出来前一直在念书。

    养鱼的人手解决了，大郎和贵成都松了一口气，和李翠梅商量，把周渔一家先安排在旅舍的小院，等渔场弄好，再搬进渔场的房子，周渔和他大儿子当然是忙活渔场，周婆子和她的女儿就在院里当差，她女儿帮厨和做些粗活，老三就做个传话和跑腿的。

    去年冬天，大郎和贵成已把周围村镇跑了个遍，也和一些农户签了买卖布匹的合约，现在再跑已是没有必要，那些认定他们的，自会把布匹送上门来。前些年在外给人做事，他俩自有一批熟客，若是从那些熟客手里进货，肯定顺手的多，不过铺子刚刚起步，没那么多本钱，而且，大郎和妻儿也才处热乎没多久，舍不得远

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