徐州，雪夜。

    徐州刺史车胄提枪胯马，走出了沉重的城门，鹅毛一般的大雪纷纷扬扬的落霞，遮天蔽日，让身上披的铁甲变得沉重而冰冷，战马鼻子里喷着白气，不时焦躁地踢两下蹄子，这畜生今天不知怎么回事，有些心神不宁。

    他看到远处影影绰绰有三骑身影逐渐靠近，车胄勒住缰绳，大声道：“来的可是刘皇叔”，刘皇叔叫的是刘备，曹操在南征袁术之后，刘备被曹操带回许都，在觐见天子的时候刘协和刘备认了亲，天子叫刘备皇叔，而刘皇叔之名也由此而来。

    车胄的声音回荡在冰冷的雪夜，但却不曾听见有人回答，只是一个声音从远处飘飘缈缈地传来，风雪中听得不太真切，车胄早在数天前就接到了驿报，说刘备奉了曹操的命令去讨伐袁术，要经过徐州，刚才也有斥候来报，有三个人正朝这边走来，看样子是刘备不假，此时他出城相询，并不是他看重刘备，只不过是尽一下徐州镇守的义务罢了。

    车胄把长枪挂在得胜勾上，腾出双手准备抱拳相迎，这时，那三骑中的易骑突然朝他快速移动，车胄眯起眼睛，他注意到在那一骑的右侧还带着一条细长的黑影，只是看得不十分真切。

    那一骑的速度相当快，马蹄频繁地敲击着青石路面，清脆如进击战鼓，很快便迫近城门，马上的人影忽然俯低了身体，这是要发力的征兆。

    车胄终于看清了，拖在战马右侧的，是一柄长刀，刀如偃月。

    月光一闪。

    车胄一瞬间觉得天旋地转，映入眼帘的先是夜空，然后是大地，最后是自己失去了头颅的身躯，耳边听到坐骑的悲鸣，然后整个世界都安静下来。

    “刘备在徐州自立”

    这个消息传到许都后。朝野立刻就炸开了锅，许多人对刘备在许都的举止记忆犹新，带着疑惑问旁边的同僚：“是那个整天在家里种菜的刘皇叔吗”

    他们想不到，那个见了谁都笑眯眯的招风耳，居然是这么一个狠戾胆大的枭雄，一些指导更多内情的大臣则暗自叹息：“人说刘备寄寓，有如养虎为患。如今一看，果然不假”

    每个人都在议论。但每个人都不敢大声议论，疑惑c激愤c窃喜和迷茫种种情绪交织在许都这口大鼎内，蕴藏的热力让鼎中水温慢慢低升高，这一鼎水之所以还未沸腾，是因为曹司空与荀尚书还未做出回应。

    对曹操来说，刘备的自立，绝非紧紧丢了徐州这么简单。

    曹军的主力，此时正在官渡，与已经坐拥四州的袁绍对峙。徐州既失，等于在曹军的侧后捅了一刀，如果曹军试图抽身回来攻打徐州，袁绍的优势兵力就会如泰山压顶一般扑过黄河，如果曹军置之不理，刘备进可威逼兖c青，退可以外联刘表。这种情况。好像当年刘备刚刚坐镇徐州的时候出现过。

    所有人都在拭目以待，看曹操如何应对这种困难局面。

    “诸位，曹公已经有了决断”荀彧对着下面的人平静的说，手里扬了扬曹操的亲笔信，这封书信刚刚送到，属于八百里加急。

    有资格在这间屋子里的人。都是曹操留在许都的掾曹重臣c将领还有附近郡县的地方长官，所有人都一脸肃穆而忐忑地等着他的下文，屋子里显得十分的安静，荀彧回顾四周，威严的眼神让每一个触及的人都心头一凛，他们很少看到温润如玉的荀尚书这么严肃。

    “曹公留下了乐进c于禁二位将军与袁绍相持，大军即可开拔。攻打徐州，这次，一定要把刘备这颗毒牙给拔出来”

    屋子里的人听到这个消息，面面相觑，曹仁忍不住问道：“乐进c于禁两人都是良将，额袁绍兵势雄厚，曹公尚不能克，他们顶得住吗”

    “北方之事，曹公自有决断，我们现在要做得，就是让曹公免有后顾之忧，不容有失

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