药叟摆了摆手，乐呵呵地说：“不碍事，不碍事。我老人家身子骨好，已活过百岁，往后不论是吃甚喝甚都是赚了。”

    “药叟今年春秋多少载了？”华苓忍不住问。看药叟的头发，是斑斑花白的，一向乱糟糟的也不必提。看药叟的面容和手，皱纹纵横交错，跟塞外风沙来回刮了无数回似的，一看就知道已经上了年纪。但药叟的眼神儿却还极好，非常精神，比好些六七十岁的老人家要精神多了。

    虽然知道人和人是不同的，体质不同、生活状态也不同，药叟保养身体的秘诀也未必能在爹爹那样的人身上见效。但华苓心里依然会觉得有些惆怅。

    华苓这问题药叟却不肯答，吃了几口鸭肉，又吃了几筷子炒三鲜，他拍了拍肚皮，放下了筷子。“丫头小时候就生了一回大病，如今又忘了？多思多虑多忧，并非长生久视之道。”

    华苓撇撇嘴，心道药叟也不能就是因为避免了这几个字，就成功活了这么长时间吧？她很快又想起来，这话药叟是对爹爹说过的。

    故言犹在耳边，爹爹不在了。

    也不知怎么的，华苓眼底一酸，两颗眼泪珠子就掉了下来，赶紧伸手去擦。

    药叟只作不曾看见，叫两个侍婢收了食盒，笑眯眯地将两条干青蛙腿一样的腿作道人打坐一样的姿势盘了起来，两手扶在膝上。他拍了拍膝盖，慢悠悠地道：“谢九小丫头，你可曾听那佛法中道，百年一弹指，红粉是骷髅。”

    华苓撇撇嘴说：“药叟不是学道的么，为甚也看那佛经中说的甚。”

    “话并不是如此说。”药叟说：“这世上之事殊途同归。万物生灭自有定数，你看那枝头果子自开花到结果，熟透便坠落地上，待得冬去春来，便又生根发芽，开花结果。人自母体中生出来，岂不是也如那枝头果子成熟坠落，从此扎根发芽，长叶开花，又再结自己的果。人人如此，代代如此，”这位老人家乐呵呵地拍了拍华苓的头，说道，“那枝头果子也个个不同，有的熟得早些，有的熟得晚些。你可明白？”

    华苓想了一阵，还是撇嘴道：“如此，药叟你也在枝头上挂得久了。”

    药叟也不恼，乐呵呵地点头道：“可不是如此么！我老人家在那枝头上挂了是忒久了，还掉不下来呢！”

    两人这些话碧浦和碧喧听得半懂不懂的，但听得药叟说自己掉不下来，都是握着嘴偷笑。

    华苓看药叟一脸滑稽，挤眉弄眼的，也笑了起来。老人家这是在安慰她，她听懂了。她大概能判断出来，爹爹是心血管系统发病去的。这原本就是最难治、最危险的一类病，爹爹第一回发病的时候，她心里就有了准备。往前看看，能做的她都做了，也有好好孝敬爹爹，并没有什么好后悔的。爹爹离开之前，家里两位嫂嫂都怀了孩子，算是都有后了，如今长孙已经出生。姐姐们的婚事安排了大半，族里的事务大体上都在好好进行。大哥非常出色，能继承爹爹的遗愿，有大哥在，他们这一支不会没落。今岁大丹也风调雨顺，五谷丰登，朝廷上下大体平静。爹爹应当也是没有遗憾的吧？

    如此想着，华苓的心慢慢平静了下来。人是要往前去的，好好地过，才对得起爹爹这许多年来的关顾栽培。

    直到此时，华苓才真正有了些轻松的心思，她好奇地问药叟道：“药叟是学道之人，也教卫五学道吗？”

    药叟摆了摆手说：“想来我之学道，与你口中所指并非同一回事。如你所问，我并未教卫羿学道。只教武艺修炼罢了。”

    “你还教过四书五经罢。”华苓歪了歪头。

    药叟面露诧异，乐呵呵地说：“小子连这些都与你说了？还有甚不曾说的？都说是儿大不由娘，胳膊肘儿朝外拐，这往后怕不是连小时候兜裆裤穿过多少条都倒与你听了？”

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