在万大宝从树姨那带话回来的当天深夜，一道闪电张牙舞爪似的撕破夜空。这明晃晃的电光照映在城北这些蜷缩在街边的穷苦百姓的脸上，折射出来的是美梦乍醒时的茫然愁楚，是屋漏偏逢连夜雨一般的惊惶无措与无奈。甚至，还有着一丝丝的绝望。

    “老天爷，你就真打算不让我们活了吗？”

    一声哀嚎过后，哭声一片。

    这场夜雨是今年的第一场雨，也是一场使人无比心酸的春雨。

    城北这处老屋子里边，万大宝听到了哭嚎声便一声不吭的爬起来，急匆匆的撞门去了。

    万大宝的这番动静，住在死胡同小院里的朱正春并不知情。只不过，他被刚才这道闪电惊醒之后就再没有睡下，也不是睡不着，而是睡不踏实。

    翌日清晨，天气异常湿冷。朱正春里三件外三件裹得严严实实的，可他还是觉得有些冷，冷得他都不想出门了。

    “阿仁，今年的香皂要不要照着去年的那种卖法去卖？”

    堂屋里，宝儿刚吃了一碗热气腾腾的猪肉饺子，现在准备出门。“那鼎盛是跟我们卯上劲了，她一直这样半价卖货，薄利多销也有钱赚。可要是我们再不想点办法，那今年可能就挣不了多少钱了。”

    “你怎么能这样？！”

    莫名的，朱正春发火了，嗓门也陡然提高了许多。

    宝儿猛地怔住了，她只觉有些莫名其妙，“我我怎么了？”

    “不不不。”

    朱正春连忙摆手，满脸歉意的说道：“不是你怎么了，应该是我怎么了。”

    宝儿一头雾水，完全不知道朱正春在说些什么。

    “洋货行的事你多费点心，至于香皂”

    朱正春失神片刻，继续说道：“还是算了吧，这次胜算不高，毕竟有鼎盛在中间压价，我们没法再把价格涨起来。再说了，经过去年的风波之后，相信今年这鼎盛早就开始防着我们了。”

    “哦，那我先过去了。”

    上马车前，宝儿又回头瞧了眼今天有些奇怪的朱正春，但她只是若有委屈的嘟了嘟小嘴，什么也没说。

    “阿仁，你不吃吗？”

    曹玉玲收拾好厨房出来，她也要出门了。

    饭桌前，朱正春拾起筷子捣了捣碗里的饺子，说道：“玉玲，今天你先去店里开门，我缓一缓再去。”

    “你哪里不舒服，是不是昨晚受凉了？”

    曹玉玲心无芥蒂的伸手过来捂了把朱正春的额头，说道：“挺正常的嘛。那我走了，你吃好再来。”

    等到曹玉玲走后，朱正春夹起饺子送到嘴边，愣了愣又放回到碗里，最后起身回房了。

    外边太冷，今天还是躲在屋里睡大觉吧。

    冷。

    是天气，还是人心。

    笃笃笃，临近中午的时候，有人敲门。

    “七爷，七爷在家吗？”

    敲门无果，这来人便开始喊门了。

    南边的房里，朱正春趴在床上歪仰起头细听院外有人，他先是愣愣的傻笑了笑，后又神色凝重的起身出去了。

    推开门，朱正春发现家门口竟是聚集着十来号年轻汉子。他们衣衫褴褛，面容憔悴，紧缩着身子抵御风寒，可两片嘴唇却是早已冻得发紫。

    终于来了。

    朱正春心道一句，蹙眉问道：“诸位，你们找我所为何事？”

    “七爷”

    这些汉子也不表明来意，直接齐刷刷的跪到地上，恳求着说道：“七爷，您在城北城西是出了名的菩萨心肠，您是大好人，大善人。这次，我们哥几个想请您为我们出头。”

    “快起来，大家快起来。”

    朱正春急忙上前搀扶，说

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