后天就是朱家到沈府来下聘的日子，沈府上上下下忙成了一团。

    沈锦颜一早来到胡氏住处，一一地与她说着家中准备的事项。“大伯母，您看，别的还需要再做什么？”

    “好孩子，这些天苦了你了，你大姐姐出嫁，也算了却我一桩心事，她性子憨，比不得你聪明伶俐，听说朱家公子是个有学识的，对父母也十分孝顺，我想着，你大姐姐嫁过去，总不至于被欺”胡氏这样说着，还是没有忍住心酸。沈锦若是她的心头肉，如今，要嫁了，她心中有万分不舍。哪个做母亲的，舍得自己的孩子离开呢？

    沈锦颜也知道作为母亲在自己孩子出嫁时定然难过，她说道，“大伯母哪里来的这样多的感慨？锦若姐姐一看就是个命好的，非但在咱们家不用操心，去了朱家也自然不会受一丁点的委屈，再说，朱家的合婚帖子上写得明明白白的，大姐姐与他家公子的八字甚合，是常流水浇灌着杨柳木，他们来日是要大富大贵的”

    沈锦颜的话一说完，胡氏心里骤然又起了一丝得意，是呢，她的女儿本就是最有福气的，便是嫁了，也是安享荣华富贵，这个孩子，就是富贵命

    胡氏的脸上浮出一丝笑容，“锦颜，难为你这些天如此奔波，你若累了，大可吩咐别人去做事，你不必事事亲为的”

    沈锦颜一笑，“大伯母，大姐姐出嫁这么样的大事，我怎可掉以轻心呢，那些个下人们，若是盯紧了便干活利落些，若是稍稍松些，便不知要拖沓到何时。左右我事事过问，咱们家或可还能省些”沈锦颜并没将话说完，她没说出的话，胡氏并非不懂

    “孩子，咱们家看着是光鲜无比，可自从上回你三哥哥闹出那么些见不得人的事来，替他消灾的钱也花了不少，咱们还不敢叫老爷知道，光是为那个府尹大人判案，我托了人给他送去了文银百两，这才保了你三哥哥，白家村那边，又前前后后赔粮c赔物c给银子，至今也花了有一千两”胡氏说着，自己心里暗想，这些银子，可还不知从哪里补出来

    “大伯母，旁人自是不知，但锦颜知道咱们家是什么样儿，大伯父日里操劳，自是顾不得家，家里人又多，大伯母又喜心静，锦颜虽然得着大伯母宠爱，帮大伯母照管着咱们家的家事，可毕竟咱们家今年是比不得往年”沈锦颜小心地说着。

    “是呢，可都是你三哥哥造的孽”胡氏叹口气，“我这个儿子，如果性子也同锦若一样老实憨厚，便无今日之祸了”

    “瞧您说的，三哥哥不是有意闯祸大伯母就别在心上挂着了”沈锦颜将胡氏安慰着。

    “锦颜，他日，你必也要离开家里，长大的姑娘留不住呢”胡氏又说着，“若有人来提亲，我自当替你打听明白，男方若是好，咱们才肯嫁”

    “大伯母”沈锦颜脸一红，便低了头，“锦颜不想嫁呢”

    从胡氏处出来，沈锦颜紧了紧斗篷，天儿是越发地冷了，昨儿刮了一夜西北风，那“呜呜”的风声竟像有着不可测的魔力，将所有树木上残留的叶子扫了个一干二净。墙角儿里堆着风刮的细土，期间夹杂着一些被风刮断的残枝败叶

    原来，京城的冬天同北京一样，只要起风，便风沙漫天的只不过，京城的天空是北京一年当中少有的明媚的蓝沈锦颜和孙秀妍一前一后地走，冷风吹在身上，禁不住地颤抖。她们主仆二人只想快些回到家里，在炭炉前暖一暖。

    行至半路，孙秀妍忽然指着前面一个人说，“四姑娘，你看！”

    沈锦颜定睛望去，前方却不见半个人影。她满怀疑问地说，“你看着什么了？”

    孙秀妍揉揉眼睛，“我刚才明明看见有一个人在那里的”

    沈锦颜再看，仍然什么都没有，只见树影婆娑。

    “许是我眼花了”孙秀妍半信半疑，难道真是自

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