芷潋，以长辈十足的口气叹道：“朱氏代代女帝，只要坐在这把椅子上，有哪一人不是如入炼狱一般的。”

    “可我就是替我姐姐坐一会儿，等下姐姐还会回来的啊。况且我又不是长女，怎么会做女帝呢。”朱芷潋好不委屈。

    “你虽不是长女，却是嫡出，你姐姐坐不了，自然是你来。这又又什么可问的？”

    朱芷潋暗忖，这人是谁？言语间如此盛气凌然，比母皇的气势还厉害。

    另外两位老妇人却在旁边小声嬉笑。

    “姐姐，你可听见了？她方才说到嫡出了呢。”

    “听见了呀，她自己就是嫡出的，自然瞧不起我们这般庶出的。”

    “可是嫡庶之分都是娘胎注定，都是朱氏的女儿，我们便不如她么？”

    “如或不如，终是她坐在那御座之上，我们是她的亲妹妹，可毕竟不是一个娘肚子里出来的，她不猜忌我们就已是大幸了。”

    “姐姐这样说我就不服，三十年河东三十年河西，何必非要寄人篱下？”

    朱芷潋在一旁听那两位老妇人你一言我一言说得火热，似乎是皇室中人，但却从来未曾见过。她见那二人也是身着凤袍，上绣七角兰花纹，衣襟之处却都绣着一层花边。

    似年长一些的那位老妇一听“寄人篱下”四字，叹了一声道：“妹妹，不寄人篱下又待如何？她是君王，便是要拿我当棋子与邻近小邦联姻，我也不能说个不字。”

    “姐姐此言差矣，他琉兰国虽是邻邦小国，姐姐若嫁过去，乃是一国的皇后，岂不胜过在这里默默无闻？”

    “可要我孤身一人背井离乡，离开这太液城，我怎么舍得？”

    “姐姐若舍不得，不如让我去，我瞧着倒很好。”

    “妹妹你果然愿意替我去？”

    “自然愿意，只是世上之事否极泰来，盛久必衰。若有朝一日琉兰国国力强盛，能与碧海国一较上下，我做了琉兰王后与咱们朱氏的女帝也能平起平坐了，姐姐可不要后悔。”

    “妹妹争强好胜的性子真是于我十倍。我可不求那些，我只求回头能得赐一门好亲事，嫁个皇族的国公或是巨贾的世家，丰乐一生便足够了。”

    “那好得很，那回头姐姐就去同陛下说，让她允准了吧。”

    两人正嘀嘀咕咕，先前呵斥朱芷潋的那位老妇早已转过身来道：“你们中有一人愿意嫁去琉兰国便可，至于谁去，你们可自行斟酌。朕观那琉兰国主是个和善的性子，嫁过去也误不了你们。”

    说完，盯着朱芷潋又严厉地添了一句：“来日方长，你当好自为之，休要辱了嫡出的门楣。”言毕，转身兀

    自行远了。

    “哼，姐姐，你瞧她，不过就是仗着嫡出的身份，如此目中无人。他日我嫁去琉兰国若有了子嗣，定要叫儿孙们把这个兰字抠掉，复了他们琉夏国的国号！我的眼中再不要看到她一丝一毫的影子！”

    朱芷潋在一旁全然听不懂她们在说什么，她看那妹妹的相貌十分陌生，确实从未见过，倒是那位姐姐的容颜似曾相识。

    竟与柳明嫣有几分肖像之处……

    正出神时，身下的椅子越发火烧火燎起来。朱芷潋忍不住大喊了一声：“热死我了！”

    睁眼一看，哪有什么抚星台和老妇人，自己正躺在榻上。一摸自己后背早已湿透，身下的褥子已被汗水渗得发潮。

    明明夜凉如水，竟然出了一头的大汗。

    这究竟是在哪里……

    朱芷潋揉了揉眼睛撑起身子，细看四下，都是各色伊穆兰风情的摆设。

    是了，我与银花正在莫大虬的商馆院中喝茶，然后就迷迷糊糊睡着了。这么说，我还在商馆？

    忽然窗外一个身

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