韩复立时起身单腿跪地道：“怎敢劳烦郡主亲自端茶。”

    叶夫人柔声道：“韩大人快起来吧，今日下人们都出去了，你们说话也清静。”说着，将茶盏递于桌几上，便转身隐入了后堂。

    叶知秋端起茶盏自饮了一口，问道：

    “按往年，这时候韩大人应是在泾州招兵，如何今年……可是有什么急事？”

    “若非事态紧急，我也不会让人替我去泾州。叶大人，怕是这次真的是要动手了。”

    “谁？”

    韩复没有说话，从袖中拿出一物。

    叶知秋借着烛光凝神看去，是一个锦囊，锦织精细，囊边一条龙爪跃于云上，分明是御用之物。

    “你是说……常青殿那一位？”

    “正是！北伐的大军整装待发，一切只待入秋。他在这个节骨眼儿上，深夜召见了我。”

    “他说了什么？”

    “他问我，将在外君命有所不受。这句话，当如何解？”

    叶知秋面上一笑，暗忖这温帝真是善捕人心。

    “那你是如何应答的？”

    “我说，此话若是智冠天下的太师府应是担得起。可如臣这般资质愚钝，若无君命便不知东西南北的人，焉有不受之礼？”

    “哈哈哈，老韩，想不到你如今说话也是这般圆滑。不仅开脱了自己，还不忘推了一把慕云佐。”叶知秋不禁莞尔。

    “这还不是多亏了叶大人之前便提醒过我？不然我也想不出该如何应对。”

    韩复是个出了名的冷傲之人，此时在叶知秋面前，却毫无骄意。

    叶知秋沉思了一会儿，问道：

    “韩大人，他的那个茶圃你去了多少次，饮了多少回茶了？”

    韩复想了想，答道：

    “这十年里，入茶圃是有二十四次，饮茶是有十八次，还对弈了三局。”

    “不错……不错……那每一次你与他喝茶时……”

    “都按照叶大人的意思，专挑慕云氏的跋扈、越权之举说给他听。”

    “很好！有二十四次，不少了。十年的时间，也不短了。”叶知秋很是满意的样子，“李氏与慕云氏势同水火，只要让李厚琮看到，咱们越是恨慕云氏，他便越是会把你当成自己人。哪怕他城府再深，再试探你，十年时间也是足够打消他的疑虑了。他这样深夜召见你，问你君命不受之言，又授你锦囊，分明已是押注于你，咱们的苦心没有白费啊。”

    韩复听了亦是面有喜色，“当真？叶大人是说，他已经上钩了？”

    “不错，他还对你说了什么？”

    “他说，不日出征，到了泾州要过瀚江前，再把锦囊打开，只须遵君命，便是大功一件，定会重赏。在此之前不得私自拆开，更不得知晓于任何人。”

    “你可曾拆开看过？”

    “兹事体大，我思量再三，不敢擅自打开，所以急着来见叶大人，问一问当该如何。”

    叶知秋看着那只小小的锦囊，思量甚久，方点了点头道：

    “幸好韩大人没有拆开，好险……”

    韩复闻言惊问：“为何？”

    “李厚琮生性多疑，又极其谨慎，他暗中观你十年，虽然断定你对慕云氏心怀怨恨，不至于将锦囊泄密于慕云氏，但仍是不放心。明明大军出征还有些时日，却早早就将锦囊授予韩大人，你可知为何？”

    “不知。”

    “这锦囊中一定是写着暗算慕云氏的计谋，却也是用来试探韩大人的。倘若韩大人私拆了锦囊，知晓了计谋，即使没有去投慕云氏，这几日朝堂之上神色间也必会露出端倪，那么他便会趁未出征之前将你撤办另换个人选。”

    “原来如此

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