按察司门前,原被告两造正好碰见,廖十三老爷还是带着那个孩子,还记得柳三爷的吩咐，气势一定要摆足，对张谆他们理都不理。张谆在那默念着该说的话，但还是给廖十三老爷行了个礼，廖十三老爷自然是把头转到一边，不去看张谆。

    那孩子瞪着眼瞧着张谆，满脸写着这是坏人，等自己做了家主,就要把张谆的差事给扔了,不，要像大伯说的,让张谆给自己来当小厮，伺候自己。到时就可以任打任骂。

    按察使审理了几个案子，这才轮到廖家这桩案子。两造人等到齐，各自跪下后，按察使打个哈欠才开口：“廖某诉秦门杜氏不合占产一案，原告速说。”

    廖十三老爷刚要上前，张谆已经道：“大人，这里有当日小人东家亲自写的遗嘱，指明廖家族人不贤，又是远枝，不够立为嗣子，这才把产业都交予杜氏掌管。”

    廖老爷没遗嘱才怪，廖十三老爷并不因张谆这话而有一时半毫的慌张，而是开口道：“大人，素来不管国法家法，都只是儿子承袭，纵然上天不仁，没有儿子，近支宗派里面，也没有人可以承袭，方才让女儿继承家业。可尽管如此，也没有让外甥女继承的例。”

    接着廖十三老爷又道：“虽死者为大，可这遗嘱也有乱命治命，这份遗嘱，把产业交由外甥女掌管，既不合国法，也不合家法，不过一纸乱命，既是乱命，自然就不能听从。”

    张谆正要开口辩解，按察使早已打好腹稿，把手一挥就道：“廖某，你口口声声杜氏不过是外甥女？”这话问的稀奇，廖十三老爷道：“确实，族兄有一胞姐嫁于杜家，数年前亡故，这孩子，就是族姐所生。”

    按察使又咳嗽一声：“那你可知道，当日你族兄把这孩子接到身边时，在户籍之上，已为养女身份。”养女？这个消息别说廖十三老爷不知道，连张谆都不晓得，若为养女，养女如女，榛子自然可以掌管廖家所有产业。

    张谆欢喜，廖十三老爷的眼登时睁大：“这，没上过族谱，不算数的。”按察使哼了一声：“是你廖家的族法大，还是户籍为大。”这还用说？廖十三老爷的声音很小：“自然是户籍为大。可民间也有上了族谱才”

    按察使把惊堂木一拍就道：“你既然知道户籍为大，那你还争什么民间上了族谱才认？况且那族谱，谁家不是数年一修，万一这等不到修族谱人就死了，难道就认为这人没有孩子吗？廖家户籍之上，杜氏以外甥女的身份被廖某收养，同居已然九年。俗例，同居三年以上，则收养关系已成。那杜氏以养女身份得到廖家所有产业也是理所应当。”

    廖十三老爷没想到这官说的这样干脆，忍了半日才道：“可是，这孩子，已经上过族谱，是族兄的嗣子。”按察使不耐烦地道：“但廖家户籍之上，并无这么一个养子，但你廖家既已上了族谱，那你回去和杜氏商量要给他些什么吧。本官事忙，哪有空料理这些上不上族谱的事，本官只知道，朝廷只认户籍。”

    说着按察使提起笔，唰唰写起判词来，接着把那判词用印，吩咐书办贴出去，就拍下惊堂木：“退堂！”张谆欢喜无限，恭敬地给官儿行礼，廖十三老爷丧魂落魄，没想到这件事，竟在这里等着。衙役已经来赶他们：“快些出去吧，老爷都退堂了。”张谆应是，给衙役递上了几两银子，衙役掂了掂银子咧嘴一笑就去赶廖十三老爷，廖十三老爷只有把那已经吓木了的孩子扯在手里离开衙门。

    张谆刚走出衙门，秦清就迎上前：“如何？”张谆哈哈大笑一声才道：“按察使大人真是明辨，说小姐和东家已同居九年，自是养女身份，东家遗嘱把家产留给小姐，那是合情合理的。”

    竟还有这么一件事，秦清也很欢喜，让小厮赶紧回家去告诉榛子这个好消息，这里就拉住张谆：“走，我们去酒楼喝一杯去。你不知道

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