犹豫片刻，道：“诛之！”

    皇帝喜道：“大善！”又追问：“如何诛强敌？”

    夏侯冀立即道：“儿愿率军亲往，为国杀敌，为父分忧！”

    皇帝面上满是赞许之色，他心中本就有此一想，现太子自己提出了，他自是高兴，立即道：“允你所求。”

    夏侯冀忙拜谢。

    皇帝又问余下诸子。夏侯恕只当这父子在演戏，对太子不屑得很，对皇帝不敢不屑，却也不满。他心中的想头都在这上头，哪儿有功夫分神去思考该如何应对突厥来犯。夏侯挚倒是有所得，只是苦于不知如何表达，夏侯谙沉思着寻不到要义。

    皇帝望向夏侯沛。

    想要灭了突厥，那是不行，不说可不可行，即便将突厥族灭，亦是得不偿失之事，更何况，没了突厥，还有胡人，还有西戎，草原上必有一王者垂涎中原富庶之地。千百年来皆是如此。夏侯沛心中倒是知道几个能少损兵卒的捷径，可惜，她不欲此时露头，便也如夏侯谙那般自沉思着。

    不料皇帝却发问了：“十二郎，你有何见解？”

    皇帝待太子最为重视，待其他诸子皆远不如，然在远不如的诸子中，他又最重视夏侯沛。

    众人皆看向夏侯沛。

    自己不说便罢了，若遇此等为人瞩目之境，她是不愿露怯，不愿退却的。夏侯沛想了想，道：“有一法，只是，需天时c需地利c需人和。”

    皇帝来了兴致，道：“你说来。”

    夏侯沛道：“另扶一主。”她所想，乃是采用让突厥内部消耗的法子。

    皇帝眼睛一亮，是个好主意，转而想到施行起来难度极大，又道：“若扶持之人心怀野心该如何？岂不是去了豺狼又来狐狸？”蛮夷之人，如何信得？

    夏侯沛摇了摇头，极为正色道：“若想北疆安宁，只此一法。”毕竟，大夏的心腹之患在南不在北。

    这五年来，一直不曾向楚国发兵，只因担心这狼子野心的突厥背后偷袭，享渔翁之利。

    后有牵绊，前方便束手束脚施展不开，近些年，皇帝对突厥大为光火，却又无良策将其按下。

    此时听夏侯沛说得斩钉截铁，皇帝心下微动。

    皇帝心动，却不致将希望寄托在小儿之言上，何况哪怕真要扶持一人，也非一朝一夕可成。三日后，太子往边疆。

    只是，诸子看夏侯沛的目光有了不同，尤其夏侯恕，又是迟疑又是偷偷地嫉恨，夏侯衷当日不在，后头大约是听人说了，有一日见了夏侯沛，笑眯眯地说了句：“十二郎有此等良策，怎地阿爹问起才说？”

    夏侯沛一贯要笑不笑的含糊过去，只当听不懂他话里藏了什么潜台词。回忆夏侯衷这五年来作为，不得不承认他长进不少，易落人口实的事是不做了，平日看事也仔细许多。只是他旁的都改了，却怎么也改不掉这话里藏针的宅斗风。每次与三兄对话，她总有种正妻与小妾的斗法之感，而他们的夫婿，便是他们那阿爹。

    有一回，夏侯沛忍不住与皇后吐槽，皇后绷不住，笑了一下，很快便正色道：“你怎能这般在背后说人长短？且那还是你兄长。”

    夏侯沛便敛了笑，正容作揖：“儿知错，遵阿娘教诲。”说罢，她抬起头，笑嘻嘻地看着皇后。

    皇后这回是当真忍不住，笑意粲然。

    太子离京后，皇帝突然想起了夏侯恕，令他不必在太学念书了，令他去了宗正寺做事。

    夏侯衷则由调去了鸿胪寺。

    又过几日，在外求学的夏侯康突然回京，年近八旬的吴老先生作古。

    小孩在人家那里求学，这下老师过世，家长自免不了赠上祭礼，皇帝派了一名礼官去，又赠老先生谥号。

    旁的犹可，谥号却

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