。二千苦役军全数归来，无一脱队。”

    萧山在话里之所以特意说明苦役军无一脱队，却是因为苦役军目前身份尴尬。萧山说话之时，二千苦役军就静静立于城外，等待着岳飞宣布他们的命运。

    岳飞轻拍萧山的肩膀，笑着说道，“萧师长，好样的。”

    简单的一句话，却让萧山心头一热。自从降了岳飞，萧山只做了十几天师长，就从第四师里抽调出来，跟着二千精骑南征北战，名为师长，却干着都头的活。萧山要说不担心自己的师长位置丢了，那肯定是瞎话。男子汉大丈夫，生逢乱世，自当横刀立马，做一方之将。如今岳飞再次在众将面前点明了他的身份，这说明萧山还是第四师的师长。

    张累走到萧山面前，低声说道，“萧老弟，咱们可是两月没见了。”

    萧山笑道，“张老哥，我们的第四师怎么样了？”

    张累苦着脸说道，“不太好。如今已经成了残师。但是如果能把四千苦役军加入进来，咱们第四师照样还是护民军强师。”

    萧山激动地说道，“莫非岳帅确定接纳这些苦役军了？”

    张累摇了摇头，“岳帅也是刚到，还没有做出决定。”

    岳飞这时已经缓步走到苦役军面前。站在前列的都是从苦役军里提拔出的队率和都头。契丹人的发型本是头顶光光，两边各剩两绺头发。不过自从进入苦役军，所有的契丹人都被剃成了光头。火光照耀下，三千多明晃晃的光头，倒是极为惹眼。不管是罗延庆统领的血战一场的苦役军，还是萧山麾下完成轻松追击任务的苦役军，全都安静非常。他们在等待岳飞说话。

    “弟兄们，我是岳飞。”岳飞大声说道，直接先把自己的身份点明。“也许你们在十天前，还恨这个名字，因为是我把你们送进了苦役营。但我不后悔把你们送进苦役营，因为你们犯了罪。任何人犯了罪，都要受到惩罚。契丹人不会例外，汉人不会例外，女真人也不会例外。”

    说到这里，岳飞忽然停了下来。三千多苦役军见岳飞开口就先论罪而不论功，顿时惶惶不安起来。立在前排的队率和都头更是焦躁。有几个性子暴的就想出列，和岳飞理论一番。因为萧山和罗延庆可是许诺过要给他们护民军身份的。但是当他们看到城墙下面，八百不动如山的背嵬精锐，顿时又识趣地闭上了嘴。人为刀俎，我为鱼肉。就是再把他们送进苦役营，他们也无可奈何。

    就在三千多苦役军准备认命的时候，岳飞忽然又开口了。“弟兄们，静一静。请听我把话说完。护民军规，有罪必罚，有功必赏。不错，你们是犯了罪，但你们在苦役营中也受到了惩罚。自从萧山师长把你们从苦役营中接出来，给你们穿上护民军的盔甲，给你们配上护民军的马刀，你们就不再是苦役，你们是勇敢的护民军。你们是护民军第四师的骑兵。你们的师长是萧山，你们的团长是罗延庆。”

    轰然一声，三千多苦役军顿时沸腾起来。岳帅承认了他们的身份。那就说明他们不但不用再回苦役营，而且还会得到奖赏。因为他们这十天来也算立了两次大功。杀夹谷突，擒王俊，应该也能得到不少奖赏吧。契丹人爱喝酒，三千多汉子已经几个月没有沾酒，早就憋坏了。一个最胆大的都头耶律木哥笑着说道，“岳帅，既然我们是护民军，能不能先支一个月俸禄啊。”

    耶侓木哥是个治不服的刺头，就算在苦役营里，也是他吃的苦头最多，几乎每天都挨鞭子。他没有被打死在苦役营里，也算是个异数。不过在歼灭夹谷突一战中，也是这个耶律木哥立功最大。因为正是这厮跃马舞刀，把夹谷突砍下了战马。萧山和罗延庆都很欣赏这个耶律木哥。但萧山却没想到耶律木哥竟然胆大到这个地步，竟敢索要俸禄。萧山当即脸色一变，大声喝道，“耶律木哥，你太放肆了。”

   

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