说话的响马就藏在身旁一棵高大的胡杨树上，但是他长什么样，我们不能看；他有多少人，我们也不敢看。我猜想，这些响马应该都藏在胡杨树上，张弓搭箭对着我们。

    空中的声音说过了“上路吧”，光头这才过去拨开枣刺，恭恭敬敬地放在路边。光头在整个过程中，没有抬头望一眼，大家也都没有抬头望一眼。人家响马是当家的，我们镖师是掌柜的，掌柜的是给当家的熬活的。人家响马是东家，我们镖师只是管家，东家向管家伸手要钱，那个管家敢不给？

    至于给响马留下多少钱，那要看你的货物多少。响马也有一大家子，也要吃饭，响马可不仅仅只会拦路打劫，他们还有侦察的、管账的、后勤的、送信的镖局是什么组织机构，响马也是什么组织机构。

    走镖的千万别自作聪明，认为自己带些什么货物，响马不知道。响马在这条道上吃了几十年，道上的一草一木他们都熟悉，就连空中飞的蚊子都是他们的眼线。如果走镖的自作聪明，瞒着响马少给他们钱，那么下次这条路就断了，你们就甭走了。

    光头挑开枣刺后，我们低着头从胡杨树下走过。豹子走在最后面，他说：“当家的，当心，后面有恶犬。”

    那个声音说：“掌柜的，放心走，有我们拦着。”

    我们穿过胡杨林，向前走。走出了几百米，就听见后面传来一连串的犬吠声。我回头看去，看到胡杨树上雨点般地落下了无数的箭镞，有的鬼獒倒在了地上，有的鬼獒仓皇向后逃窜。

    胡杨林上到底埋伏有多少响马，没有人知道。但是按照箭镞的密集程度来算，应该不在少数。我刚才幻想着如果镖师和响马打起来，会是一种什么结果，现在想起来，只感到一阵后怕。

    镖师们没有回头，他们继续向前走着。我想，他们这么做，也许表达了一种倔强，也许江湖规则中不让他们回头。

    我们又走出了近百米，后面传来了马蹄声，人还未到，声音先传过来“掌柜的，等一等。”

    驼队停住了脚步，我回头看去，看到一个响马骑着快马追过来，他径直跑到走在最前面的光头身边，滚鞍下马，马颠着碎步停住了。

    响马对着光头抱拳行礼，光头还礼。响马说道：“当家的说了，前面就是沙漠，没有补充的，让你带几只鬼獒进沙漠。”

    光头说：“代我谢当家的。”

    响马又说：“当家的还说了，沙漠里还有响马，你只要说出当家的名号，就没人难为你。”

    光头说：“再谢当家的。”

    光头话音刚落，我看到远处走来了几匹马，马鞍边驮着鬼獒。鬼獒是一种狗，想来肉很好吃。

    我们带上几只鬼獒的尸体，继续向前赶路。天黑后，终于赶到了殷家集。然而，殷家集已经变成了一片废墟。在光头的记忆中，殷家集旁边有一条小河，而现在，小河早就干涸了，只看到丑陋而肮脏的河床。没有了河流，就没法生存，殷家集搬迁了。

    怪不得响马说，前面没有补充的。

    过了殷家集，就是腾格里沙漠了。

    腾格里，在蒙语里就是长生天，在维语里是天神，是整个世界的主宰，是宙斯，是上帝，是安拉，是玉皇大帝。

    腾格里沙漠，就是天神居住的地方。天神居住的地方，当然是人类不能涉足的，也是人类无法涉足的。

    然而，为了这趟镖，我们不得不走进这片人类无法涉足的地方。

    我们在腾格里沙漠的边缘停下来，准备走入漫漫无边的死亡之地。

    夜晚来临了，我们和骆驼都住在那片河床里。在这片荒蛮的土地上，沙尘暴是经常会有的事情，高高的河床，会替我们阻挡风沙。

    没有了鬼獒，没有了响马，没有了阴谋，没有

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