循声望去，见一个三十年纪的女人，穿了荔枝红缠枝葡萄纹褙子，从围廊上绕了过来，一手摇着扇子，香随风至。走到跟前，把虞韶上下一打量，笑着说道：“没晒黑，就是脸上的皮糙了不少。行军打仗，餐风露宿的，可没有在王府里自在吧？”

    其实在虞韶看来，王府里不及军中自在，但他也不反驳，只是咧嘴一笑，叫道：“芷姐姐。”

    汀芷满意地将头一点，拉着他的手往阁子里走去，进了次间，隔着缠枝葡萄纹的落地罩，看见南床上的洋漆小案上，摆着一盆半人高的芍药，太妃手里拿着一个剪子，正在剪花儿。汀芷便笑着招呼道：“娘娘，小虞来给你请安了。”

    太妃把剪子一放，脸上带上矜持清淡的笑容，说道：“几时回来的？”

    “昨天才到。”虞韶对太妃施了礼，又补上一句，“是为的军务。”

    “军务？”太妃笑道，“是打了胜仗，回来报喜的？”

    虞韶沉默了片刻，无话可说，只好简单答了一句：“不是。”

    太妃脸上的笑容更淡了。一扭身，又把剪子拿了起来，在那艳丽的芍药上端详了一阵，“咔嚓”轻响，剪了一朵，插进手边的美人耸肩瓶子里，嘴里不紧不慢地说道：“我虽然在王府里过了半辈子，但也知道，行军打仗不是那么容易的。你小孩子家，哪懂得其中的难处。你们王爷自幼和你好，为了让你建功立业，才送你去的萧大人帐下，日后就算打胜了，当了将军，也要记得谨言慎行，时时刻刻莫忘了王爷，莫忘了自己的本分。”

    虞韶表情不变，答道：“是。”

    “你今年多大了？”

    “十九岁。”

    “比王爷小七岁。他十九的时候，已经娶媳妇了，你也快了。”太妃说了一句，余光在虞韶脸上一扫，便笑了一下，“看你，真是个小孩子，一说这个就不自在了。男大当娶，我都替你记着呢，府里生得好的丫头也有不少，回头好生给你挑一个，叫你们王爷做主，给你早点成家，也好安心打仗。”

    这回虞韶没有吱声，那张年轻的脸上，丝毫笑意也没有，嘴唇抿得紧紧的，睫毛一垂，密密匝匝的，把眸子里的光都遮挡了。良久，才说道：“娘娘保重身子。”然后一转身，靴子踩得通通的，径直往阁子外头走了。走在那七叶树下，仰头看了看天，手背在脸上一抹，也不知道是在擦汗，还是拭泪，最后把头一低，急急地走了。

    太妃把剪子重重地往小几上一放，哼了一声，说道：“你看看，我也是关心他，就把他委屈成那样。”

    汀芷把花盆挪开，斟了一盏清茶，递到太妃手上，笑着说道：“娘娘消消气。他还小呢。”顿了一顿，又说道：“他这两年脾气倒比小时候沉稳了。那时候真是，笨嘴拙舌的，性子又野。就爱和王爷玩，人家不理他，他偏整天巴巴地跟在人家屁股后头，甩都甩不掉，把王爷烦得呀”

    提起良王，太妃脸上才带了一丝真心实意的笑容，闻言点头道：“沅儿小时候，真是个聪明孩子，又是世子，虽然整天板着个脸，骄傲地跟公鸡似的，但是王府里上上下下，没有一个不疼爱他的。”

    “正是的。”汀芷道，“这两年王爷虽然看着笑模笑样，年纪轻轻的袭了王位，心里的事得多少呢？也就和小虞能说上几句。所以你也别太苛责小虞了。你忘了吗？当年他还是为着王爷书没读好，挨了罚，才在你手腕上咬了一口，后来为这事，又被老王爷抽了几百个鞭子。他呀，自小就是个实心眼，满脑子只有王爷一个——你还怕什么呢？”

    太妃不自觉地摩挲着手腕上那个齿痕，越是摩挲，心头的气越盛，汀芷那番开解的话，一个字也没往心里去，只觉得虞韶方才那沉默的反抗，也是可恶至极。遂飞快地把袖子一扯，遮住了那齿痕，冷声说道：“他就是个野人

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