犯。若是北夏暗中勾联兀族，完全不必只侵占边陲小地，以北夏的实力大可一举攻下一城。”朱砚卿正色道。

    “恩，有理。益州兵力较之秦岭确有悬殊，从西南突破是绝佳之选。不论北夏对我朝兵力是否知晓，若要趁人不备一举拿下一城并非难事。”江世雨点点头。

    “然而如今兀族的行动，却并非如此。这很可能说明侵占一事北夏并不知情，是兀族自身的行动。不妨做个假设，如果说，陛下不知此事与北夏无关的话，会如何行动。”

    “若是不知与北夏无关，朕大概会派人去北夏询问夏芳君吧。”北夏当今皇帝夏桢，字芳君，是夏云的父亲。与江世雨关系甚好。

    “信使来回半月有余，足够兀族安寨驻营了。”

    “呵，没想到这兀族，倒是变聪明了。”江世雨听懂了朱砚卿的意思。兀族就是为了利用南江与北夏的和睦，故意归顺北夏。其侵占南江的心早已有之。按常理，兀族归顺北夏后，陛下定会先询问夏芳君的想法，不会轻易派兵，而信使来回的时间让其能够安寨驻营，事后再攻便难了，西南巴蜀地形向来险恶，山川纵横，江河水急，易守难攻。

    “那，以你之见，要如何应对？”江世雨问。

    “依臣微见，不若将计就计。先密调交州五千兵力，藏益州永昌内。派人前往北夏与夏芳君说，兀族擅自侵入南江境内扩充领地，目无北夏天子，大有逆反之嫌。芳君自会派兵来镇。此一月间，兀族见无人阻挠，便会再次进犯。这时一举拿下，与北夏一同顺势攻入兀地。”朱砚卿答道。

    “一月里兀族安寨驻营，要如何解决？”江世雨问道。方才如朱砚卿所言，兀族利用南北和睦的关系，南江定然不敢贸然攻之，就是为了给自己争取时间。

    “对兀族而言，他们要争取的无非是时间。然而这个时间，对我等而言也是一样的。他们有一月，那我们，自然也有一月。派益州都督文远领率一百精锐，密勘边陲黎山地形，待与北夏汇兵之日，即可用之。”朱砚卿说。

    “哎，还是砚卿可靠。”江世雨轻轻松了口气。

    “陛下过奖了。”朱砚卿作揖。

    “朕今日就拟好密件，明日派人传去。”江世雨的紧缩的眉头总算是松了下来。说罢，江世雨站起身，双手背在身后。朱砚卿也赶忙站起来。

    江世雨与朱砚卿于少年相识。那时身为太子的他，周围危机四伏。不少人想要致他于死地。宫内朝中以扶持各个太子为目的的党羽斗争纷乱复杂，层出不断。

    一日宫中盛宴，有人谋刺江世雨。朱砚卿奋身挡下，血流满地，险些丧命。先帝江照年因此赐官朱砚卿。那年朱砚卿十五岁，以年纪尚轻，学识阅历不足为由，拒而不受。江照年十分赏识他，便邀朱砚卿与江世雨一同在文书阁学习。

    读五年，朱砚卿二十，江照年赐官廷尉平，佐其父朱皖白。两年后其父离世。又一年，先帝驾崩，江世雨继位，架空三公与丞相一职，提拔朱砚卿为廷尉。

    论学识，论才干，论谋略，江世雨都确不如朱砚卿。但是多年来的相处，让两人形成了无形的默契。江世雨无法解决的政事，都会让朱砚卿解决。他放心的将国家大事交于朱砚卿。凡是要件，均与其共同商议。朱砚卿也不负所望，无论是财政，军事，国策，各个领域无不精通。当今南江的繁荣，朱砚卿可谓是功不可没。

    有这样一位英才为己所用，忠心耿耿，实乃古今帝王之所向也。江世雨甚幸自己能得到朱砚卿这一能人。若不是他当年舍身相救，当今南江天下还不知是谁的。

    还记得当年江世雨登基的第一件事就是查出将当年谋刺江世雨的人，株连九族，连根拔起。他曾说：“朕的性命，父母所赐，朱家所续也。”

    自此朱家一家独

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