第一日的比试结束，仆人们入场整理，参赛者各自散去，为明日比试做准备。苏教头去向东方明回报一日赛况，伏昭仪一并听完，微笑起身：“本宫明日再来。”遂由两位皇子搀扶着出府回宫。

    这厢东方明得空与各位大人一聚，聊说本日赛况，诸方祝贺之余少不了对东方家二女大加赞赏，东方明面上惯于冷峻，却早已喜上心头。

    那厢程安一出来就被慕氏派人叫过去，东方艳斜靠在靠枕上，休息了半日，精神看起来好很多，慕氏正将腌制的梅子递给她，见程安过来，忙将她拉过去检视一番：“让娘看看是不是完好，有没有哪里伤着？”

    程安道：“没有，好得很呢。”

    东方艳：“你的比试我跟娘都听说了，眼下恐怕已经传遍长阳。”她笑，“我们家安安如今可风光了。”

    “大姐别取笑我。”

    “看你不曾懈怠，阿姐心里高兴，也不枉我跟娘对你一番期待，明日还需一鼓作气。”

    程安答是，慕氏让人煮来一碗茶，可舒缓筋骨，定心安神，待她喝完便催她回去休息。从屋里出来，程安与瑶琴走至中庭遇到东方苏苏，对方拧着眉脚步匆匆似有些焦虑，“二姐这么晚了去哪里？”她问。

    “闲来无事随便走走也要你管？”

    程安道：“是我多问了。”正要走，东方苏苏喊住她：“等等，看你样子是从大夫人处出来，想必好一顿夸奖。”又道，“你今日表现还算不错，不过明日比试可不若今日这般简单，明天如果我两不在一组就罢，若在一组，二姐我可不会手下留情，你留心了。”

    “那是自然，都说二姐擅骑术，我也想与你好好比试。”

    东方苏苏冷笑一声走开，程安两人也往自己院子去。进了屋，洗漱完毕，她趴上床，脚搭在床沿，拿起一张图纸。那是明日比试的地图，比试分为两段，第一段比速度，路线出东方府向北穿过长阳北边的常青山，那座山因多生常青树，故取名常青山。第二段为驾驭熟练度比试，从常青山回来入东方府后至终点的路程，设置不同障碍物，参赛者需一一跨越，每组前两名到达终点者进入最后一轮。今日散场前，苏教头给每人发了这张简易地图，将常青山中的路线标出来，其他好说，常青山她却还没去过，正要细看，忽然一阵风吹进来将烛火吹灭，瑶琴赶忙过来将窗户关起：“怎么忽然就变天，起了这么大的风，明天别不是要下雨。”

    “快将蜡烛点上，我有话问你。”

    瑶琴取来火折子将灯点上，屋里顿时又亮起来，程安拉过她指着图纸上一处：“这里是什么？”

    她道：“这里是一处山谷，路比别处窄些。”

    “这里呢？”图纸上画着几道杠。

    “这里是一条说宽不宽说窄不窄的河流，河上有座旧木板桥。”

    “河桥”程安嘀咕两声。

    “常青山小姐不是去玩过几次熟悉得很吗？”

    她不答又问：“这条河看起来很长，除了你说的木板桥还有没有别的地方可过？”

    瑶琴拿过图纸看了看摇头：“照这路线是没有，常青山的这河长着呢，它是从万江出来的分支，不仅穿过常青山还穿过整个长阳，咱府中荷花池的水便是引自它。”见程安不语不知想些什么，问，“小姐怎么了？可是有什么不妥？”

    程安道：“也就是说如果这桥断了，就没有别的办法过去。”

    瑶琴点头又摇头：“您别看这木桥陈旧，结实着呢，上面的绳子比我手臂还粗，哪能说断就断。”程安低头凝眉沉思，烛影在她脸上摇晃，恍惚一瞬，瑶琴感觉眼前的人有些许陌生，更想起平日许多怪异之处，自家小姐不仅时时说些格格不入却又挑不出哪里有毛病的话，所思所想也比过去复杂周全得多，不

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