比武那日，临近中午，三皇子妃入东方府，三皇子因腿脚不便未一同前来，东方明携亲眷于大门前迎候，待车舆至，有奴仆快步跑来在车前蹲下，侍女扶皇子妃掀帘下车，东方明亲领入内。府中正屋大堂，一切皆已备好，靠背坐垫，炉中熏香，皇子妃上座，婢女们端着各式瓜果鱼贯而入，又慕氏领着程安，二夫人领着东方苏苏上前拜见，皇子妃欲行家礼，慕氏与二夫人俱跪止。东方艳扶起她们屏退一众仆从，拉着父母亲说话。

    程安偷偷瞧这位与‘自己’亲厚的东方大小姐，一张鹅蛋脸，因为有孕，显得圆润了些，红扑扑气色十分好，眉毛弯弯淡淡，如远黛，如轻烟，眉尾微微下垂，衬得整个人温柔似水，凭她眼力就知是很好相处的那一类。

    “三皇子可好？”东方明问。

    东方艳道：“一切都好，父亲请放心。”

    “此次能让你回来与我们一家相聚，三皇子恩重，你必要兢兢业业，勤慎恭肃以待，方不负三皇子之眷爱隆恩。”

    “女儿谨记于心。”

    慕氏抹抹眼泪道：“女儿回来一次也不易，你别尽说这些。”遂拉着东方艳一阵细看细问，吃穿用度可有缺，下人服侍是否尽心，孕吐是否厉害之类，东方艳一一答过，她才放心，将程安与东方苏苏推上前，“你们姐妹也许久未见，愣着做什么，还不来见过阿姐？”

    程安与东方苏苏忙上前曲膝行礼：“见过长姐。”

    东方艳起身走过来一手拉一个：“两位妹妹近来可好？”两人俱答好，她又将程安拉得更近些：“快让阿姐看看怎么样了，之前听说你落水发高烧，阿姐急得如热锅上的蚂蚁，只恨不能立即来看你。”

    程安回：“长姐放心，已经好了。”见她眉头微蹙，似忧似嗔，顿觉这人有一点不开心都是自己的过错，忙又加一句，“不骗你，我真大好了，能吃能睡，能蹦能跳，吃嘛嘛香，身体倍儿好！”说着她还双手握拳给她展示有力的手臂。

    东方艳噗嗤一声笑出来：“你呀再握这手臂也不见得比杆粗。”

    程安不好意思道：“长姐说笑。”

    东方艳板起脸，佯装不高兴：“什么长姐，方才我就想说你何时与我这么生分，我还是喜欢安安叫阿姐，再叫长姐我可要生气了。”

    “是，长，阿姐！”她改口，东方艳才又露出笑容，拉着她姐妹两坐到一边去。东方苏苏看着她们撅起嘴，二夫人拉着她的手摇头示意不可在三皇子妃面前造次。

    又说了会儿话，东方艳便告退父母姨娘与程安到园子里闲走，说起校场比武的事，问：“小妹你准备得如何，下午就要开始了，可紧张？”

    程安：“阿姐放心。”

    瑶琴嘟囔：“皇子妃可得管管三小姐，她哪有准备，成日这里那里玩。”程安瞪她一眼，她赶紧闭嘴。

    东方艳责怪道：“切不可贪玩误了正事，阿姐还等你给我拿回第一呢。”见程安漫不经心，推推她，“听到没？你这个任性的小妮子别不当回事，这是轰动半个长阳的盛事，伏昭仪与六皇子也会来，你这丫头若是当众丢了人，阿姐可要打你。”

    “明白，我保证全力以赴！”

    东方艳才饶过她：“到时骑阿姐给你的那匹汗血宝马知道不？”

    “知道。”

    “那马儿养得如何？”

    说到那匹漂亮的宝马，程安眼睛发亮：“阿姐跟我来，我带你去看看。”她扶着东方艳并侍女们往马厩去，但见通体红色的马儿打理得干干净净，毛发光亮鲜艳，如血欲滴，如最上等的红色丝绸。程安过去抓起一把马草喂它：“我们已经是好伙伴了。”

    马儿亲昵地依偎着她的手哼唧，东方艳道：“看你们相处甚好，我便放心，它一定会助你有所表现。”

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