同一时间，淮安王府。

    “今年的冬天冷得吓人呐。”楚空月的目光透过窗上的栅格投到屋外，明明已经是深夜了，但王府的庭院仍然点着烛火，白雪映射烛光，把整个庭院变得雪白一片，池塘上结上了厚厚的冰层，而鹅毛大雪还被风卷着不断从天而降。

    楚空月端坐于席上，一袭白衣胜雪。

    他清俊的面孔上带着淡淡的微笑，眉眼细长目光润泽，没有束发，任由一头如瀑长发散披在肩后，看上去少了一分文质，多了一分疏狂。

    他手里来来回回颠着一枚白色的棋子，悠然欣赏着庭院中的雪景。

    永安帝的第四子淮安王李靖桓就对坐在楚空月的身前，他们正在纹秤对弈，楚空月执白李靖桓执黑。

    李靖桓生了一双漆黑明亮的眸子，长发束冠。他及冠未久，要年后方满二十一岁，脸上还没有完全褪去稚嫩青涩之气，看起来仍是一副少年模样。

    此时黑棋的劫财几乎快要消耗殆尽，实地也越来越少，看上去已是必败之局，但李靖桓右手依然拈着一枚棋子长考，认真地寻找着楚空月棋局中的漏洞，似乎仍不愿轻易放弃。

    “输了，还是下不过楚兄。”良久，李靖桓才把手中的黑子往棋篓里一扔，开口认负，“下棋这事还是讲究一个旗鼓相当，对手太弱不行，太强也不行，我和楚兄下棋，就觉得越来越没意思了。”

    李靖桓无奈摊了摊手：“和楚兄阔别半年有余，这次楚兄从淮水遥遥而来，这期间我也好好钻研了一些棋谱，讨教了几位国手。自觉棋力有所长进，还想着在楚兄面前表现一番，结果楚兄还是没用多少力气就胜了，实在让我觉得有些气馁。”

    楚空月淡淡地笑道：“其实我的棋力和以往相比并无区别，不过以前喜欢让着王爷点，现在王爷有所精进，我便不必再让罢了。”

    “楚兄老是喜欢把话说得这么直白，虽然我心里知道是实话，但听着还是觉得刺耳。”李靖桓撇了撇嘴，他生性旷达心胸宽阔，嘴上说着介意，其实倒不是真生气了，“秦侯爷他老人家身体可还安好？”

    “王爷既然叫我回来，想来也是想听我说一些真话，倒也不妨一开始就把话给说得直接些。”楚空月微微一笑，“至于侯爷他老人家的话，日食牛肉三斤c饮白酒半斤，饭后还要纵马江畔，手挽铁胎大弓一边高歌长啸，一边引弓远射。”

    “听起来是很有精神，简直还能再生几个大胖小子的样子，我这次叫你回来他有没有说什么？”

    “他说北陈大军一直在淮水对岸虎视眈眈，要是知道楚某走后突然南下，到时候他老人家没了楚某兵败如山倒，我南齐江山社稷毁于一旦，黎民百姓生灵涂炭就都是王爷的过错了。”

    李靖桓瞪大了眼：“哇！这老东西真这么说？他堂堂一品镇北侯，手下百万雄兵，打不过别人竟然想把黑锅甩给我一个无权无势的闲王背？”

    “跟王爷开个玩笑而已，侯爷他只交待了四个字。”

    “哪四字？”

    “时机未到。”

    李靖桓闻言陷入了沉默，手指在桌案上轻轻地敲击。

    良久，他才开口道：“那楚兄的意思呢？”

    楚空月眉头一挑，眼中闪过一道精光，沉声道：“有所可为。”

    李靖桓笑道：“楚兄这么晚才回来，刚才是去做了什么？”

    楚空月也跟着笑了笑：“我去见了苕华主人。”

    “哦？”李靖桓颇有兴趣，“楚兄和她说了什么？”

    “再过几日，我有一位故人要来王府做客，恰好苕华主人也认识此人，于是我替王爷约了一桌宴，宴会便设在这王府之中。”

    “这么大的事情，楚兄竟然不提前告知我一声。”李靖桓一脸震惊。

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