晚上，包一瓶拿了十几斤白面，到五六里外去请一位在当地小有名气的一位老中医。老中医见包一瓶拿的礼重，乐呵呵地跟包一瓶来到营部，先替单云把脉，又端着煤油灯仔细看单云的脸色，然后从单云的小屋里出来。包一瓶追到外面，低声问：“怎么样，有救吗”老中医直摇头。包一瓶求老中医想想办法。老中医开个药方，对包一瓶说：“吃完这三服药，要是不见轻，就再找别人吧。”说罢，叹息着走了。

    三天后，单云已经滴水不进。包一瓶见事情不妙，便想早脱身图个干净。他派三老鼠到单云家通知单云爹娘把单云弄回家去，自己则溜到别处躲着。单云爹娘得到消息，急忙赶到营部，见单云躺在床上，双眼紧闭，面如死灰。单云爹娘想找包一瓶问问怎么回事，找不到包一瓶的影儿。问李不管和三迷糊，这两个人都推说不知道。单云爹娘急得坐在地上直哭。李不管怕给自己惹麻烦，找机会溜了。三迷糊和三老鼠也溜了。大院里只剩下单云一家三口，空荡荡连一点回声也没有。单云爹娘哭一阵子，骂一阵子，终究无法可想，只好回家央求来几个人，把单云抬回家去了。

    单云在家躺了两天，病情越来越重。到第三天，单云清醒了一会。她睁开眼，看见爹娘和自家的小草屋，两行清泪夺眶而出。单云爹娘喜出望外，忙端来一碗清水喂单云。单云喝了两三口便不肯再喝，瞪着一双大眼望着她娘好久，嘴唇动了几动，想说什么却没说出来，头一歪，眼一闭，死了。单云娘号啕大哭。哭声惊动了单云的哥嫂。单云的嫂子走到单云床前，说：“死了好，死了干净，省得给一家人丢脸”又对单云娘说：“一家子的脸都叫她丢完了，你还哭她”单云娘连忙止住哭声，不敢再哭。一家人发一阵子呆，把单云推到村外，草草地埋了。

    第十九章东北老客

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    宝贵把小兰接回来之后，一家人犯愁的事也随之而来。不管怎么说，小兰也算是嫁过人的人了，再想找户好人家必定难上加难。幸好饥饿还没有真正过去，人们都还没心思谈婚论嫁，这事一时还不显得太紧迫，也只好拖一天算一天。

    偏偏老天不遂人愿，小兰回到家一个多月就开始有妊娠反应。宝贵媳妇是过来人，对这事敏感，便偷偷告诉宝贵。宝贵起初不相信。小兰在王瘸子家住了不过十几天，又逢上这饥荒年月，怎么会怀孕呢但宝贵媳妇说得言之凿凿，宝贵又不敢不相信，就把这事委婉地告诉他爹。其实，宝贵爹早已看出小兰怀孕了。上了年纪的人，养过儿育过女，对这事多少懂一点，只是宝贵爹不知道该怎么处理这件事，才闷在心里没说出来。宝贵当面一说，正触着宝贵爹的心事，宝贵爹忍不住连连叹息。父子二人商量来商量去，为了稳妥起见，决定先给小兰请个医生看看再说。

    当天晚上，宝贵带着六七两豆饼到几里外去请医生。选在晚上去，是不想让外人知道。要请的人正是包一瓶请到营部给单云看病的那个老中医。宝贵来到老中医家，喊了好一阵子门，老中医才慢腾腾地把门开开，问宝贵给谁看病。宝贵先把豆饼送到老中医面前，然后说明意图。老中医看看宝贵手中的豆饼，嫌少，便慢条斯里地说：“半夜三更的，我眼神又不好，明天再去吧。”宝贵只好陪着笑脸，说出自己的隐衷，求老中医发发慈悲，辛苦一趟。老中医眯着眼，好像在听，又好像没听，好长时间没说一句话。宝贵见言语不能打动老中医，只好屈膝跪在老中医面前，给老中医磕头，求老中医开恩。那时候，乡村还没有像样的医院，医生更少。因为少，医生的架子就特别大。穷人请医生，备不上好礼，只好给医生磕头。这是通例，尤其是在解放前。老中医见宝贵给他磕头，觉得很有面子，这才答应跟宝贵走一趟。宝贵喜出望外，千恩万谢。

    老中医点一盏小灯笼让宝贵挑着，二人深一脚浅一脚

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