，我今儿见雪化了些，方赶着回来。却没了大奶奶，家里家外都寻遍了，也没影，问了所有人，也没人知道”。

    宝钗听了这话，立时警觉起来，便问薛蟠等人道：“这几日我在那边府里，家里可有什么事情发生？”。

    薛蟠笑道：“妹妹不必急，这几日难得的安静，哪里又有什么事情发生。她不见便不见了，何必大惊小怪。许是她觉着在这里当孤家寡人做皇帝没意思，索性悄悄回娘家去了。她这去了倒好，索性永远别回来”。

    宝钗冷笑道：“你两倒是只顾高乐，把心都放得好好的。且不说她这么个大活人突然不见了，若她家里人将来问起来，你如何回答。就是她无故出走了，你也得问声情由，方是你当家人的本分。如今她生不见人，死不见尸，又下这么大雪，倘若有个三长两短，你如何交代。你竟还一味高乐，不闻不问，不管不顾，却让我和妈妈为你操心，你这算什么！”。

    薛蟠连忙命宝蟾回去，转身对宝钗赔笑道：“妹妹教训的很是，我这就命小厮往她娘家打听去”。

    宝钗叹了口气，便转身走了。薛蟠忙叫人找了李富来，吩咐了他事情，便又回去和宝蟾淫乐不提。

    至晚间半夜，薛蟠和宝蟾正要上床歇息，突然听得李富在外面禀道：“禀大爷，小的回来啦，到了大奶奶娘家里，并没见大奶奶，她家里人也说并没回去，小的领着小厮们打着灯笼来回寻找，并不见踪影。她家里老娘也一般慌了，便去喊人，说要讨个说法，否则便要报官，恐这会子便要领着众人来了。小的不敢耽搁，忙回来禀爷知道”。

    薛蟠听了竟不以为意，又有了七八分酒，只搂着宝蟾怒道：“她娘的，又不是我打杀了她，来了又能耐我何，没的来作死不成”。

    倒是宝蟾一般也慌了，便嗔道：“这生不见人死不见尸的，若真死了，爷恐脱不了干系”。

    薛蟠道：“急什么，没准她明儿便自己回来了”。

    两人说着，只听得外面一声儿吵闹起来。原来是香菱的丫鬟小霞晚间提着灯笼去厕所，那地上的雪化了些，竟在游廊外面的雪地里看见了一个死人，惊得大叫起来。

    薛姨妈宝钗等众人忙起来，问明白了，便急忙命人一起前去查看。此时薛蟠和宝蟾也出来，便也随着众人过来。

    钱良和李富等几个人领着七八个小厮打着灯笼，随小霞来至那雪地里，虽是晚上，十几盏灯笼照得雪亮，往那小霞指的地方一照，果真有一个人冻得僵硬，直挺挺倒在哪里。大伙不禁一阵心惊。李富壮着胆上去仔细一看，不是夏金桂是谁！顿时吓出一身冷汗，忙回转身来和薛姨妈说了。

    薛姨妈惊得心内狂跳，一声儿孽障，眼泪便下来，几乎不曾倒下。宝钗忙扶住了，便令人收裹了金桂的尸体，扶着薛姨妈回来。

    薛蟠此时见了金桂被冻死，虽也有些惊心，奈何心里只想着宝蟾，况且又不是被人弄死的，许是她自己出来，冻死在那里，便也不以为意，索性哼了一声，搂着宝蟾回去睡了。

    薛蟠和宝蟾刚合衣睡下，便又听得一阵惊天动地的哭声，骂了一句，便有人砸了房门，冲了进来。

    薛蟠忙跳将起来，早见金桂的老娘领着七大姑八大姨一干人提着灯笼黑压压的进来。

    薛蟠待要理论，早被金桂的老娘上来搧了一耳光，揪住衣服一把鼻涕一把泪的哭闹起来。

    薛蟠待要分辨，那金桂老娘领了来的七大姑八大姨哪里容他说话，拥簇着上来只把薛蟠撕抓得如同赖狗一般。宝蟾只躲在被子里，大气不敢出。

    这边这般吵闹，早惊动了那边，薛姨妈忙扶了莺儿要过来，宝钗忙止住道：“妈妈且别忙，且快差人到舅妈那边叫人来要紧。此刻那夏家人疯了，你过去倒分辨不清，反到受气”。

    

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