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    宝蟾说着，便提了一盏灯笼过金桂这边来，却见金桂房里的烛火还亮着，门也竟没锁，便推门进去。只见金桂躺在暖塌上，下面一盆碳火正旺，小丫头玉儿正打着瞌睡，有气无力的给金桂捶腿。

    宝蟾便道：“大奶奶，我来向您找一样东西”。

    金桂才慢慢睁开眼道：“什么东西，这大半夜的”。

    宝蟾便道：“正因为这大半夜的呢”。

    金桂便冷笑道：“可是时候到了，在那抽屉里放着呢，你快拿了去吧，听你这鼻塞声重的，必是感冒着了风了，那药可连你也吃些，有病治病，没病强心，还能治口舌之灾。可千万记住我的话了”。

    宝蟾顿时明白，便笑道：“谢大奶奶关心，我果真是着了些风，只怕这一副药便吃好了，从此永远闭了口呢”。

    金桂道：“人言可畏，说了你不听，到时候可别赖我，这原只是感冒药而已，只不过香了些”。

    宝蟾听明白，只冷笑一声，便自去抽屉里拿了一包药出来，揣在怀里。正欲离去，却又灵机一动，故意把那包药捅破了，漏了些药渣子在抽屉里，遂又拿了药，提着灯笼往香菱这边来。

    香菱此时已经睡不着，加之鼻塞咳嗽，索性便披衣服起来，自己燃了盆碳火，拿了那李杜的诗词合集来躺在床沿上看。

    宝蟾熬了药来，已经是天色蒙蒙亮，竟真连自己也感了风寒，有些咳嗽起来，便端了药过来道：“这药可熬好了，费了我多少工夫，竟连我也有些着凉感冒了。香菱奶奶，趁热喝了吧”。

    香菱忙放了手中的书道：“有劳姐姐了，你既也不好，索性便你先喝了吧”。

    宝蟾想起金桂说的话，心里忐忑着，犹豫了会儿，还是笑道：“我且替奶奶尝尝烫不烫，那药罐子里还有呢”。

    说着，便果真吹了吹，喝了一小口，便递给香菱道：“正好呢，奶奶赶紧喝了吧”。

    香菱笑着接了，端起来皱着眉，一口气喝了个干净，才把碗递给宝蟾道：“姐姐辛苦，累了一晚，早些儿歇着，天快亮了”。

    宝蟾心里虽有些打鼓，奈何事已经至此，便只得笑着接了碗，回去自睡下，心里却七上八下，哪里睡得着，只竖起耳朵听着里面的动静，奈何直到天亮，里面除了偶尔几声咳嗽，并无异样，正自纳罕，却又实在累得不成，竟朦朦胧胧睡了过去了。

    宝蟾这一觉却睡得昏沉，朦朦胧胧间见有一人前来向自己道：“我去了，你也快些来。一切情债冤孽，早了早好”。说着竟自去了。

    宝蟾忙追了上去看这人时，竟十分眼熟，有些像香菱，又像是金桂，再仔细看时，竟是和自己一模一样，遂吓得一声叫了出来，随即醒了。

    宝蟾睁开眼来看时，窗外昏沉沉，竟下起了绵绵秋雨，寒意阵阵袭来，不禁打了个寒颤，却只听得里面薛姨妈和薛蟠突然哭得声嘶力竭，心里一惊，便翻了起来，瞟眼只见里面忙乱，丫鬟婆子一大堆，也自知自己心里有鬼，便不敢进去，遂瞅了个空，抽身往金桂这边来。

    却说此时薛蟠和薛姨妈痛哭，眼看着香菱气若游丝，那接生婆抱了一个成型的男婴出来，却早已经断气。那接生婆道：“失血过多，恐怕大人也难保住，趁着她醒了，有何话说，快些进去吧”。

    薛蟠恨得直跺脚，薛姨妈哭得泪人一般，只得拉了薛蟠进来塌前含泪道：“好孩子”。

    一语未了，香菱眼里滚下一滴泪来，此时手已经不能动，只拿眼睛瞅着那地下被众人踩烂了的诗集，哽咽了一声，便闭眼去了。

    众人痛哭，宝钗却才赶了回来，见此情景，也自垂泪，只把那地上的诗集捡起，拍了拍灰尘，放在香菱的怀里。

    宝钗一边劝解薛姨妈和薛蟠，又一边询问事情的来龙去脉，便

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