他此言一出，七夏和百里皆是一怔。

    原以为圣上就是喜欢，以他如今身子的状况和七夏的身份，如何也不至于召见她，哪里会想到事情这般突然。

    “刘公公。”百里忙拦住他，“小七初入皇宫，又是一介布衣，诸多规矩不懂不会，只怕惹圣上不快，触怒龙颜。她受罚吃亏是小，倘使令圣上龙体不适，岂非是大过”

    “少将军，这皇上要见姑娘，咱家怎么做得了主？”刘公公表示很为难，“您也不是头一遭进宫了，也知道违抗圣旨是什么后果。”

    百里垂头瞧了七夏一眼，眉峰微皱，终究不放心，又颔首朝他道：“既然如此，烦请公公能够照看她一些。”

    “少将军多虑了。”刘公公微微一笑，“皇上这是吃得欢喜才想见见姑娘的，哪里会为难她。这宫里头多少人想见还见不得天颜呢。”说完便示意七夏过来，后者却在百里身后探出头，迟疑了一阵，又去瞧他。

    不能抗旨，他不得召见也无法陪她一同去，百里无可奈何，只好拉她出来，仔细叮嘱道：

    “无妨，你随刘公公去吧。万事小心，切莫说出大不敬的话来，尤其之前你跟我胡诌的那个。宫里不比其他地方，这样的话说出来，保不准是会丢小命的。”

    听他这么描述，总觉得不像是喜事，反而像是要往龙潭虎穴去似的。七夏怯怯地点点头：“明c明白，那我不说话了”

    “你不说话也不行。”

    她咬了咬下唇，头疼道：“怎么说也不行，不说也不行？”

    百里哭笑不得，耐着性子同她解释：“圣上若问你话，你岂有不开口的道理？他问什么你必须答什么，切不可多说，也不能乱说。不知道的，只说不知道就是，千万别逞能。”

    “哦。”七夏似懂非懂地应了声，一副若有所思，尚在琢磨的模样。

    百里轻叹口气：“行了，你去吧，莫让圣上等久了。”他这样的担心也并非多余，实在是七夏平日里说话太口没遮拦，总怕她话匣子开了收不住，一高兴就乱来

    他摇了摇头，侧过身，心道：但愿是自己多疑就好了。

    跟着那公公，一路往偏北处而行。

    皇宫里宫殿楼阁，亭台轩榭不计其数，廊下花草繁盛，品种数不胜数。七夏起初以为将军府已经够气派了，不承想皇宫中竟能有如此之大，怕是四五个将军府加起来也比不过。

    她俯首而走，不敢转头张望，只拿余光小心瞥着周围。

    不多时行到一处大殿之外，从殿中偏门进去，四下帷幕如烟如雾，金彩珠光。转至一旁暖阁前，刘公公命她原地站了，自己则打起帘子去通报。

    身边摆有两个花瓶，前后都是书架，一扇屏挡在左侧。瞧着像是书房。

    还没等她悄悄打量够，刘公公就笑着出来招呼她进去。

    暖阁里，正中悬了只梨花木的六角宫灯，四周还整整齐齐有两排灯，即便是大白天里却也还点着，火光通明。

    正对面挂了块匾，龙飞凤舞的草书，七夏看不懂写的是什么，所以很快收回了视线。这里头炉子热气充足，暖和得紧，还夹杂了淡淡的菜香，闻着倒让她也觉得饿了。

    “皇上，这位就是百老将军家还未过门的媳妇。”刘公公在旁满脸堆笑地解释，随即又小声提醒七夏，“姑娘，还不行礼。”

    她闻言，忙利索地跪了下去，叩首道：“民女庄七夏，拜见皇上。”

    “喔，老百家的媳妇儿怪不得呢。”头顶传来个甚是苍老的声音，惊得她心中一跳。

    “起来吧。”

    “谢皇上。”尽管立直背脊，七夏也没敢抬眼与他对视。但从余光可见得这人是靠在榻上的，手背的皮肤苍白无色，瘦骨如柴，连骨头都能瞧见。

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