对于顾桐夹杂吐槽的疑问，方南并不多解释，只简单陈述道：“我找了本地的锦衣卫线人，他们告知我，说那出事的并非朝廷官铜矿，乃是地方士绅族人开的私矿，盗掘需掩人耳目些，且一味求财，行事未免过分苛刻些，故而本就易哗变。打听到私铜矿可能的方位，我就亲自跑了一趟德兴。”

    身为锦衣卫的一员，方南只是普通军户之后，全靠武艺精熟，赶上陆炳为掌握权柄大规模换血，才跨上了绣春刀。他对于政治层面的种种因素，只能说是“三窍通了两窍”，终究还是一窍不通。

    面对学问已经被认证过的案首顾桐，方南才不浪费口舌去分析，只说自己看见的事实：“这个私矿开采不超过十年，我偷听管事人露出的零星言语，恐是夏家的产业。”

    顾桐出乎预料：“你是说夏言，夏首辅家？”

    德兴铜矿自唐宋便已开采。

    中国自古以铜铸钱，甚至在中文中，“铜”和“钱”字几乎可以当成同义词互换，可见铜本身就是财富，甚至就是现金，更是原罪。人人皆知德兴有铜矿，当然就会许多眼睛都盯着此地，自古像样的大矿都划做官营，并不是谁都能建私矿。按道理说，不管谁去开采私矿，都会变成道义上的污点，因为根据自古的法理，地下的铜归属朝廷，私开矿山是标准偷窃行为。

    江南西路处于交通要道，自古读书之风极盛，高中进士之人也极多，士绅遍布乡里，但这周遭有胆量去德兴私开铜矿的，也不过就是区区那几家。

    但夏言家族开私矿？

    夏言这位大佬在历史上的名声，多半来自于他的学生是徐阶，徐的学生是张居正。因为历史废，顾桐并不是特别清楚夏言到底怎样，只勉强觉得这位首辅，起码肯定不是青史留名的奸臣。

    而现在还是秀才的顾桐，没有真正意义上的官场朋友圈，也就没啥渠道了解夏言在这个时代的声望值。唯一有印象的是，路过广信府城富贵满堂的夏家时，师父欧阳只是礼节性地拜访，却情愿住驿站，完全不想在条件更好的夏家做客，可见关系不佳。

    顾桐认真回想了一下美轮美奂的白鸥园，念及夏言父亲去世得早，不太可能是家族留下庞大财富，说不定

    见顾桐严肃思考的样子，李柏猜出这位年纪小c世事接触不多，只怕满脑子书本上的理所当然，不太清楚如今实情，忍不住嗤道：“莫非秀才觉得，私矿犯法，君子不为？”

    顾桐纳闷地看着李柏：“这是偷国家矿山！就算不牵涉君子小人，总有国法无情罢？”

    这下子，连刚刚走进院子的张永绪都笑出声，帮着解释道：“德兴之铜丰富且易采。最近二十年来，私开的小铜矿不知多少，哪怕不是夏首辅亲自命人管辖，夏家的族人去弄一个矿，亦非难事。”

    李柏也嗤道：“说甚么国法无情？只消把执行国法的大大小小官儿一网打尽，人人都能从从私矿厚厚分上一笔，哪里还有国法？”

    顾桐愕然。

    方南冷冷道：“最不好收买的，就是监矿税的太监，內侍无家，只忠于皇上，且常常轮换，不肯太过包庇乡绅。官儿和乡绅便勾起手来，鼓噪內侍盘剥乡里c为害一方，扣上种种恶行，鼓噪到皇上觉得內侍丢了脸，诏命撤销，从此大家安乐。”

    顾桐呆住，突然深深觉得深宫之中的皇帝好可怜：连理论上完全属于国家的贵金属，都被盗采得这么人尽皆知，派来监督的代表还被轻松抹黑弄走；联想到似乎不存在的工商业税，是不是本该是税收的钱，也这样流失在某个阶层，从未抵达朝廷？被称为拥有四海的男人，实质上是个冤大头？

    这种事情不便议论，顾桐恍惚一阵子，赶紧把关注点收回眼前：“其实我们并不需要关注是谁家的铜矿，对于我来说，只要肃清道路c前方安全

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