来给吴任氏老太太请安,问起饮食状况时吴任氏老太太不免抱怨了几句不精心不合口。崔嬷嬷回去的这天中午,任老太太就打发秋棠来给吴任氏老太太特意送来膳食。
同样的素鱼素鸡等素菜,任老太太送来的就格外好吃。吴任氏老太太眼光多毒,立时就分辨出这几道素菜都是以前慈恩寺最有名的素斋大师傅惠永大师的手艺。
吴任氏老太太笑呵呵收下这几道菜,而后二话不说,令秋棠给任老太太捎去了五百两的银票,但什么话也没问。此后每一天,任老太太那边儿就会派人按三餐送来精致可口的饭食,偶尔还有水果点心。
过得几天,吴任氏老太太跟前的大丫环宝鹃终于从秋棠嘴里套出话来。原来托了那位得了宿慧尊者青睐的宗政三姑娘的福,宗政家的人都宿在了清净琉璃庵。为此,清净琉璃庵的大小姑子都避到了旁的尼姑庵里去住。
而慈恩寺的智清方丈也曾经得过宿慧尊者的嘱托,所以对宗政家一家人多加关照。反正如今慈恩寺里大家伙儿都吃大锅饭,都是鱼岩府的达官贵人,待遇上实在不好分出轻重,便都一勺儿烩了。为免有人拿着架子找茬,智清方丈便干脆将惠永大师和打下手的小和尚派去了清净琉璃庵,专门给宗政家的人做饭。
吴任氏老太太羡慕不已,直叹息,再有钱也买不来佛缘。今日宝鹃打开食盒,将诸般菜点一一摆放上桌,忽然惊呼一声儿,端出一碟好物儿。
这是一小碟子酥油泡螺,只见那泡螺上面的纹溜就真的像螺狮儿一般,还是米分红与纯白两股绕在一起形成的红白双色螺旋纹路,竟是天幸国八大名点之一的“双姝螺”。
吴任氏老太太又惊又喜,连连念佛,平日里想吃到惠永大师的这份儿拿手点心,也得看佛缘运气。她不忙着吃,命宝鹃先好好收起来,将秋棠叫上来问话。
秋棠给吴任氏老太太请了安,笑道:“今儿是我们家三姑娘清修十年圆满之日,惠永大师听说后亲自下厨特意做了一桌子的好菜。”又顿了顿道,“以往惠永大师每天只肯做一两道菜的。”但三姑娘那里,顿顿都是这位大师的拿手好菜。
吴任氏老太太听罢,立刻命宝鹃打开她带来的珍宝箱子,亲自从里面挑出了一对儿金镶玉四蝶珍珠步摇和一套大小共六件的莲花纹象牙插梳。
那象牙插梳就罢了,步摇别看不是纯金的,却采用了从秦魏等国传来的结条工艺。据说,吹落枝头花瓣这般轻微的风,就能让那步摇之上的四只蝴蝶轻轻颤动,宛若真蝶一般,栩栩如生。
吴任氏老太太还命宝鹃取出一只金筐宝甸珍珠装的花梨木函,打开函盖,拿紫绒垫了底,再将步摇和插梳一一置放好。就这只花梨木函,其价值便是步摇与插梳的数倍也不止,便是当成以后的嫁妆也合适。
宝鹃又取过一只貂皮做成的皮囊,将花梨木函严严实实地裹好,再小心翼翼地捧给秋棠,开玩笑般地道:“秋棠姐姐,这可是咱们家老太太大半年的膳食银子,可千万摔不得啊!”
那就是超过千两银子了,秋棠心里一惊,脸上却不肯露怯,含笑接过东西,笑吟吟道:“老姨太太尽管放心,若摔了它,奴婢拿头来赔!”
吴任氏老太太大笑,骂了两声促狭鬼,又叫宝鹃赏了双份的上等封儿,打发秋棠赶紧回去。宝鹃亲自将秋棠送出去,回来便见吴任氏老太太在小丫头的服侍下已经在尝那品“双姝螺”,便笑道:“惯常要吃到惠永大师的这品点心,只怕两千两银子也不行呢。今儿老太太有口福了。”
吴任氏老太太吩咐将几位太太和姑娘请来与她一起用膳,才对宝鹃笑道:“且看着吧,我那好姐姐麻烦大了。”
宝鹃瞧着,吴任氏老太太的笑容里有几分不屑和几分得意,却不敢多问。她知道一点儿这对好姐妹的旧事,如今任老太太借
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