青州距离幽州路途最近,荀湛到达青州时,先偷偷拜见了郭图,送上礼物。郭图也是羡慕荀湛跟了袁熙,袁熙之才胜袁谭多矣,荀湛当然也从郭图的话中听出了郭图心中的想法,虽然看不起郭图朝三暮四,不过郭图作为袁谭的首席谋士,还是值得袁熙拉拢的,于是小声安慰道:“郭公大才,二公子自然晓得,大公子对二公子有些误会,还望他日郭公能在大公子面前美言几句。”郭图收了袁熙的礼物,也是为自己的未来着想,不能把事做绝了,把路堵死了,也是忙承诺必不负所托。
第二日荀湛带着礼物正式拜访袁谭,袁谭的手下谋士郭图、辛评、陈琳都在,还有武将汪昭、岑鉴、彭安。荀湛恭敬地向袁谭问候道:“拜见大公子,年末将至,二公子特命手下带来一些薄礼,希望大公子笑纳。”
袁谭虽然不喜袁熙,不过既然人家送礼而来,也不好不给面子,皮笑肉不笑,勉强答谢道:“二弟有心了,我这青州可没幽州富裕,当时父亲命我来时,只有平原一县,我这些年南征北战,才得了整个青州。”
荀湛自然是理解袁谭的意思,我是靠自己征战得来的,你袁熙靠的是父亲帮你打下的幽州,你送与我礼物是应该的。荀湛是个圆滑之人,自然不会得罪袁谭,但也不能辱没了袁熙,于是答道:“大公子雄才大略,天下共知,几乎凭一己之力平定青州,实在是二公子学习的榜样。如今二公子也是为主公开疆拓土,驱逐外族蛮夷,使得北方外族争相臣服,缴纳贡品。二公子自然不敢忘记大公子的教诲,所以命手下送来贺礼。”
郭图见时机成熟,也是劝袁谭道:“主公,二公子对主公敬仰之情人人皆知,还特命荀湛先生前来,我们青州虽然不富裕,不过大公子可是豪爽之人。”郭图说完,向袁谭使了使眼色,袁谭领会,忙令下人准备好酒好菜款待荀湛。酒宴过后,袁谭才询问手下众人,袁熙如此能收买人心,将来恐怕我最大对手不是老三,而是袁熙。
这也是众人最忧虑的地方,辛评道:“二公子的确善于收买人心,长此以往对主公极为不利,不过公子才是嫡长子,若主公也能效仿二公子,收服大将军之心,世子之位非主公莫属。”众人皆以为有理,自己主公才是嫡长子,才是名正言顺的继承人。于是袁谭也是亲自准备礼品,前往邺城拜见袁绍。
袁熙留下众将看守幽州,以防突袭。袁熙只让高顺的陷阵营跟随,为了方便,并没有让亲眷陪同,带了大量礼品前往邺城拜见袁绍。袁熙收服乌丸,斩杀素利的事迹早已经传至冀州,邺城的百姓也是将袁熙当成了袁绍的接班人,热烈迎接着袁熙的到来。
袁谭先与袁熙到达邺城,见百姓如此欢迎袁熙,心中自是不快,这也被袁尚看在了眼里,也是同样嫉恨袁熙,于是,袁尚找到袁谭和解道:“大哥,你我相争多年,没想到只是便宜了二哥,如今你也看到了,不知你有何打算?”
袁谭也没有想到自己的这个三弟也很有心机,少一个敌人,多一个盟友也是好的,将来对手若是老三,也好过袁熙,于是尝试道:“三弟是打算与我合作了?”袁尚点点头道:“以袁熙如此城府,笑里藏刀,若是有朝一日父亲传位于他,恐怕容不下你我二人!”两人不谋而合,准备一起对付袁熙。
袁熙也没料到袁谭和袁尚如此狠毒,不过现在在邺城,两兄弟倒是不敢做得太过,可抵不住天下口舌。袁熙比起袁谭和袁尚两兄弟更会做人,不仅将礼物送与袁绍,博得欢心,更是收买袁绍身边之人。当袁熙向袁绍请求来年讨伐鲜卑之时,能出兵相助。
袁尚见袁熙又要讨伐鲜卑,还要请求袁绍出兵,必定又可立功,于是就想破坏袁熙的计划道:“父亲大人三思,曹操自从上次大败之后,卧薪尝胆,励精图治,之前还在宛城大破荆州军,后又大败刘备于古城,大败孙权于广陵,
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