荀彧回去之后,将曹植、夏侯惇和夏侯渊三人的情况说于曹操知晓。曹操得知三人尚在,袁熙也没有亏待他们,心中也是放心不少,心情也变得不错,只要还活着就好,不管多大的代价也要将三人平安带回。
郭嘉见曹操在遭遇官渡失利后难得有笑容,本不想打搅,见荀彧看向自己,似有话要说,心想坏了,一定是袁熙的要求不好满足。郭嘉只好硬着头皮问道:“文若,不知袁熙提出了什么要求,才愿意释放曹植公子和两位夏侯将军?”这时,曹操也似乎知道自己开心得太早了,见荀彧有难言之隐,支持道:“文若只管将袁熙的要求提出来,我们尽量满足便可。”
荀彧只得将袁熙的话一五一十地讲于曹操,曹操听闻袁熙要自己交出汉献帝,还要荀彧陪同,实在是难以接受。汉献帝是手中的一张王牌,挟天子以令诸侯为曹操带来无数的优势和荣耀,若是失去了这张王牌,将来必受制于袁熙。就算退一步讲,荀彧是自己后勤的保证,没了荀彧,谁来维护许昌的稳定。曹操没有决定,径自返回家中。
荀彧也是无奈地摇摇头,邀请郭嘉前去自己府上做客,并传人去唤荀攸一起来。荀彧很少饮酒,这次破例了,举起酒杯叹道:“也许这是我们最后一次坐在一起了,让我们今晚痛痛快快地喝上一回。”
荀攸也是知道了这事,举起酒杯道:“叔父不必如此悲观,丞相尚未决定呢,说不定有什么变故呢?”
郭嘉摇摇头道:“丞相当着我二人之面都没有单场拒绝,回去之后卞夫人还有夏侯家的人一定会让丞相答应袁熙的要求的,大公子已经不在了,丞相不会第二个孩子也因为自己而回不来。”说完,郭嘉也是心中苦闷,自顾自地喝酒。
荀彧安慰两人道:“虽然我不能再与你们一同为丞相效力了,不过我也可以真正辅助陛下,将来有一天也许能重振汉室。”
荀攸也是佩服荀彧对汉室的忠心,就怕荀彧愚忠汉室会给他带来杀身之祸,提醒道:“叔父还是要量力而为,袁绍不同丞相,他早有不臣之心。”
荀彧凭着自己对袁熙的感觉,说出了一句肺腑之言:“你们也许不知道,袁熙比起我来,更是汉室忠臣。这是我的直觉,希望我没有看错!”荀攸和郭嘉见荀彧如此想,也是无奈,他们知道荀彧的性格,一旦认定了事情就会坚持,多说无益。这一夜,三位顶级智囊人物没有为军事牵绊,只为三人之间的情谊,不醉不休。
曹操回至家中,真的不知如何取舍,一边是自己最得力的助手,一边是自己最亲密的骨肉。这时,卞夫人见曹操回来,又开始询问曹植的消息,曹操推脱自己疲惫需要休息,随口回复道:“子健、元让和妙才三人安然无恙,袁熙不曾亏待他们,夫人放心,我定会想办法将他们救出。”
卞夫人能成功从一个青楼女子成为曹操正室,靠的就是一颗七窍玲珑心,对于曹操甚是了解。曹操有了曹植的消息,没有积极营救而称自己头痛,那最大的可能就是袁熙提出的要求曹操不愿意答应。不行,还有什么比自己的孩子更重要呢,那自己该怎么做呢?想到刚才曹操说还有夏侯惇和夏侯渊也在袁熙手上,若是叫上夏侯家的人,相信这事更容易。
夏侯惇之子夏侯楙,夏侯渊之子夏侯惠得知自己父亲尚在人世,也是悲喜交加,急忙赶来丞相府要求面见曹操。曹操只是假装头疼休息,他知道该来的总会来的,忍着头疼,召见了夏侯兄弟。两人意见曹操就跪地不起,哭诉道:“还请叔父搭救父亲,叔父若有吩咐,侄儿宁死不辞。”曹操见状也是悲伤不已,将两人扶起,让他们放心,自己定将他们父亲救出,不管是付出什么代价。
袁熙也是给足了交换的诚意,在两日之内并没有进攻许昌城,曹操在深思熟虑还是召见了荀彧,表达了对荀彧的歉意,对着荀彧恭敬道
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