钱天仇道：“文妹妹可不敢违背父命——”

    此时，一人匆匆赶来，向三人叩道：“三位掌旗使，教主叫小的来叫你们赶去吉州城中！”钱堑赶紧问道：“教主出了甚么事？”徐晟心中微惊：“不会菁儿也出了甚么事吧？”

    那人回道：“教主和小姐在一家店中，中途小姐下楼去街上买点东西。却是几个自称是云霄派的蟊贼不知好歹拦住她的去路，无论怎样辩解都是不听。教主在店中听得亲切，轻轻一掌将那几个人尽数弄翻在地。后来教主找到我们吉州的分坛，命小的来寻三位掌旗使过去安置一下，说是那几人弄倒的摊子尽数赔给百姓。”徐晟心道：“我倒是多虑了，文教主武功盖世，何人能伤得了他们？文教主事后不忘安抚百姓，也不似残酷凶狠之人。”

    阿哼摇摇头，大笑道：“云霄派敢惹到我们头上来了？昨晚教主就不应该仁慈，他打那个姓白的老儿，我们对付他的几个徒弟，不须怕他们！”阿哈道：“老弟，就你抱怨最多！我们几人去收拾一下残局吧！”

    四人向徐晟道：“小兄弟，实为不幸，我们先行离开，你慢慢喝吧！”由那人领着离开。

    徐晟道：“钱大哥和三位叔伯但去无妨。”独自一人，慢慢地喝酒吃菜，心中回味着钱天仇刚才所说之话，暗道：“原来他的意思是这样，依着菁儿的性子，对父亲的话怎敢违逆。我徐晟必定要劝阻文教主不要把女儿推向火坑，嫁于那假言假意的迟寅。”他哪里知道，钱天仇的言下之意是劝阻他因为文范嵩的严厉知难而退，不要再追求文菁。想着想着，心底里衍生出一个异样的想法：“要是——菁儿将来能够嫁于那该”他瞬间面红耳赤，不敢再想下去。

    徐晟吃完了酒菜，高声道：“店小二，结账！”那店小二忙不迭地来到他跟前，点头哈腰道：“客官，就算一两银子得了！”

    徐晟向袖中摸去，脸沉了下来。原来他从炉峰山出来，带的银子多交与萧桑柔身上，第一次买马之后又资助了那位老伯，所剩无几。后来用到钱之处几乎都是由文菁所付，离开暹罗国时徐晟也没有再拿盘缠。文菁有几次见他没钱，本想交与一些到他身上，但一想到又不离开他再加上江湖中人不以银钱为意，也就作罢。他身上的一些碎银自己买几个大饼之类的却是够了，要付这一整桌的酒菜怎够？

    徐晟暗道：“徐晟啊徐晟，你怎地如此大意，竟然再次没了银两。”店小二道：“客官怎地想白白吃喝？”徐晟翻出身上所有的东西，看见除了一些碎银子，没有其余的。他有些懊悔，若是提前注意一下，刚刚硬着头皮也要让他们付完钱再走。

    那店小二却是眼尖，一双“骨碌碌”的眼睛瞧见他手帕展开的一角上的文菁画的画，嬉笑着伸手道：“小人虽不认得书画，但见你这手帕上的这幅景物画得与真的一样，说不定很是值钱。本店也不诳你，就叫村头教书的先生来鉴赏一下，多余的银两补还与你，如何？”徐晟道：“这怎能与你？”他怕店小二过来抢，急忙要放回，不提防一不小心包着的手帕散开，又露出里面的手镯。店小二哪里认识那是月亮镯，嬉笑道：“将这手镯交与掌柜，看他能给你找几两银子，总该可以了吧？”一手按过，要来拿手镯。

    徐晟急道：“这手镯也不能给你！”一把抢过，不让他拿。店小二道：“我说客官，你这也不给，那也不给，那你说怎么办？”徐晟心道：“这两件东西就算菁儿没吩咐过我不能给别人，我也决计不能拿来抵押的！”

    正尴尬之际，只听得“铿”的一声，一锭大银直飞柜台，一中年男子的声音高声道：“店小二好不为难，江湖之人出门在外谁没有个没了盘缠的时刻。”又转过身来对徐晟道：“小兄弟，与在下再掌两杯，如何？”

    徐晟望去，见那人约莫而立之年，身着一件皮大衣，脸上

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