三副座头，桌面上各自立了半截竹筒，竹筒里是十余双筷子，除此之外别无长物。按说这酒馆是迎来送往的地方，桌面上却是连茶壶茶碗都没有，这岂非咄咄怪事？二人正自疑惑，由里间走出一个妇人来。左手提着茶壶，右手拿了两只黑陶碗。

    “二位客官，真的对不住啊，小店僻陋招待不周。”这妇人说着来到桌边给大奎及盘步倒了茶。

    “不妨事，我们路过此地，吃了饭就走。”大奎笑着答道。

    妇人倒了茶，便将茶壶放置在桌上，又问道：“二位客官是去苏州做生意的吧。”

    “呵呵呵，不是。我们是去苏州投亲的。”大奎依然笑着回答。

    江湖上有句谚语：行船走路三分险。但凡出门在外，遇到人家问是干什么的，即便是真做生意的也不能明说，须知世道险恶人心难测。

    “哎呦，奴家多嘴了”。妇人说罢，当即转身进了里间。

    盘步皱眉道：“义父，这会不会是黑店？”

    大奎笑道：“只管吃喝，不要多嘴便好。”盘步应了一声便再不言语。

    过不多时，酒菜饭食上了桌，等到上菜的妇人退下去了，大奎这才由怀中掏出一锭银子在酒菜里试了一遍，确认无毒这才与盘步吃喝起来。

    正吃喝间，大门外传来一声喊叫：“爹，不好了。”话音刚落，由门外闯进一个后生。

    老者听到喊声连忙由里间出来，嘴上却责备道：“这么大个人了，怎么还是这般冒失，莫要惊吓了客人。”老者说着，回过身向大奎及盘步躬了躬身道：“这是我家的小子，年轻不懂事，冲撞了二位客官。”

    大奎放下手中酒杯笑道：“不妨事，老人家请自便。”老者再次躬了躬身子陪着不是，接着回过身拉着那后生出门到了院外。

    大奎与盘步一边吃喝，却听那老者在院子里急声问道：“出什么事了？”

    只听那后生道：“爹，我二舅失手将王喜贵打死了。”

    “啊？”老者闻言顿时没了声音。

    里间的那个妇人听到响动也从里间出来到了院中，这下可热闹了，院子里一家三口喋喋不休说个没完。

    大奎与盘步吃喝间听得真切，大概的意思是这后生的舅舅是个贩卖牲口的，因为与松江府青浦县的税吏发生口角，失手将其打杀了。原本是简简单单的一桩凶杀案，自有官府处置，大奎也没放在心上。杀人偿命欠债还钱，这本就是天公地道的事情。

    岂料那妇人听到噩耗却是当即嚎啕大哭，后生劝慰道：“姐，你别哭。咱们再想想其他办法便是。”

    “二舅杀了人，官府定当四处缉拿，一但被抓住，谁能救得了他啊。”妇人边说边嚎哭，听声音哭得甚是凄惨悲凉，大奎本是饿了，但却被这妇人哭的全无一点食欲了。

    “姐姐莫要再哭，那税吏平日里欺行霸市，这次是他咎由自取，我们去松江府告状。”后生气呼呼的道。

    老者叹道：“杀人偿命自古皆然，便是有天大的过节，这杀了人总是理亏，却到哪里告状？”

    “那税吏乃是青浦县县令的弟弟，平日里那狗官便是靠着他弟弟四处敛财，我们去松江府定能讨个公道。”后生说得理直气壮，不想却遭到老者的抢白。

    “你就不想想，人家都说官官相护，到松江府你就能告的赢？这民不与官斗可是古训。”老者叹了一口气续道：“这都是命啊。”

    这一家人还在院子里喋喋不休，大奎却听得一头雾水。这松江府及周边镇县的官吏，在大奎任职刑部尚书其间应该已经杀的干干净净了，为何还有人徇私枉法？人命案子大奎本不相管，但是这贪官敛财之事却是大奎份内的职责。

    “店家，结账。”大奎扬声唤到。

    老者听到大

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