李元看过状纸，不由叹道：“案犯周定方报复杀人一案今日从审，周老汉你且抬起头来本官问你。”等到周老汉抬起身来，李元问道：“你状纸上写明，你儿子周定方于葛三身死当夜并不在家，你说你儿子外出做工，可有证据？”

    周老汉道：“可唤我儿子前来一问便知。”

    李元无奈只得吩咐道：“带人犯周定方。”堂下衙差领命，自去监牢提人犯。

    约过了片刻，周定方带到大堂跪在了堂下。

    大奎放眼去看，周定方一身囚衣并无血迹，手臂等露肉的地方也不见伤痕。显然不是屈打成招，且看他如何自辩吧。

    李元问道：“周定方，你父亲击鼓鸣冤欲替你翻案。你有什么话说？”

    岂料周定方仰头道：“不错，葛三是我杀的。草民无话可说！”

    李元笑着又问：“你是如何潜入葛三家中将其杀死，且一一详细道来。”

    周定方叹气道：“葛三在本县素以偷盗拐骗害人，他欺我家是本分良民，偷到不成便纵火报复，我一气之下趁夜去了他家里，用刀子杀了他。”

    李元点头道：“如此说来，你不翻案？”

    周定方道：“草民一人做事一人当，我不翻案！”

    周老汉闻言急声问道：“儿啊，你怎么啦？你怎么可能杀人哪？”

    李元在堂上一拍惊堂木喝道：“住嘴，大堂之上岂容喧哗？”

    周老汉一惊，但随即脸上留下泪来。

    李元对周老汉闻言道：“你儿子业已招供，况且事实清楚。本官劝你还是不要再搅闹了。”

    周老汉只是哭泣，已是不能再辩。

    大奎坐在一边默默看着这一切，心中不禁感叹：‘周老汉为人父母，看到自己的儿子犯了人命官司，眼看既要受刑所以心中不忍这才不惜余力的鸣冤告状。岂知国法无情啊！

    李元再拍惊叹木扬声道：“本案已结，退堂！”

    堂下衙差再唱堂威，两名衙差将周定方压了下去。周老汉犹在堂上痛哭，大奎看着心中不忍，起身过去将周老汉搀扶起身劝慰道：“老伯请节哀，此时已成定论，本官也是回天无术。老伯且先回去，以后还是安心过日子吧！”

    大奎说着从怀中掏出十两银子交给周老汉，周老汉抬起泪眼哽咽道：“大人，我儿的脾性我知道，老汉就是死也不相信他会杀人的！”

    大奎又劝了几句，田风周凯走上堂来将周老汉扶出了大堂。

    李元绕过文案来到大奎身边道：“张大人宅心仁厚下官感佩，但愿周老汉能想开些，从今以后能安心的过日子。”

    大奎笑着转过身道：“但愿如此吧。”

    李元拱手道：“此刻天色将晚，下官备了酒宴为大人接风洗尘，请！”

    大奎拱手还礼道：“既如此，本官却之不恭，请！”。

    大奎对于周老汉的遭遇心中有怜悯有不忍，但却也没有别的办法，怪也只能怪世事无常造化弄人了。

    一一一一一一一一一一一一一一一一青牛县令李元邀了几位当地乡绅作陪，为大奎接风，席间自然不免一番客套。

    大奎在青牛县只停留了一夜，第二天便回转隆平。

    这次大奎回到隆平却是另有想法，五百士卒就在吴县安营。起先是住在府内，张府宅院广阔，五百兵卒住进去虽然有些挤但却颇为热闹。

    其后由孟歌带领每日操练，冯师爷招募的乡勇二百名也混杂其中。大奎命人又在张府左近建了一所宅院，权作军营。区大锤与十名徒弟加紧打造兵器，一时间张府上下忙的如火如荼。三月底，杨小虎拿上大奎的书信去了应天。

    大奎叫杨小虎去投奔汤和，毕竟三月中旬将举行应天文考初试。汤和文韬武

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