爷这份礼还是得送，钱他不收，你就变成他能收的东西。我也不求到时候他能帮忙了，至少他提前给我提的这个醒就值这个价钱了，否则我们吴家被人吃干抹净了还不知道怎么回事呢。”

    周贻瑾有些意外：“你有办法了？”

    “办法？屁的办法。”吴承鉴道：“总之兵来象挡，车来马掩，实在逼得急了，看小爷我把棋盘给掀了。”

    疍三娘道：“那这人还遣散不遣散？这船还改造不改造？”

    吴承鉴想了一想，说：“不遣了，不改了，随他天崩地坏，咱们日子照过。”

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    吴家大少的病情，在大少奶奶蔡巧珠的照料下似有好转，一天之中能清醒些许时间了，然所谓的清醒也不过半昏沉状态。

    对此蔡巧珠又是欢喜，又是哀伤，欢喜的是丈夫的病没有继续恶化，哀伤的是许多症状都与二何先生的判断十分吻合，若是这般下去，丈夫岂不是命终难久？

    不过心中再怎么哀伤，平日里还是要将笑脸拿出来：一是给下人看的，好让家宅安；二是给公公看的，好让长辈安；三是给孩子看的，好让儿子也安。

    这段时间，她除了服侍丈夫，给公公晨昏定省之外，几乎足不出户，但若听到某处寺庙灵验，近的就亲自去求拜，远的就派人去供奉，昨日才从海幢寺回来，因听说西樵山有一座小道观，里头供奉的吕祖十分灵眼，但每个月那位观主只在限定时辰才肯开门授符，且只接待本人或至亲。

    蔡巧珠如今是病急乱求医，听得灵验天没亮就出门了，从西樵山求来了符水，又急急忙忙赶回来喂丈夫服下，然而看看情状，暂时并无好转，双手合十于胸前，默念着诸天神佛，请诸神佛菩萨看在自己一片诚心的份上，让丈夫多延些岁月吧。

    她回头再看看昏沉中的吴承钧，心中哀痛，低泣道：“大官啊，你可不能就这么去了，哪怕挨到孩子成人也好。”

    这泪水流了又流，擦了又擦，好一会，才注意到连翘站在门外，没有进门，却就在门槛外跟着主母默无声息地哭。

    蔡巧珠赶紧又擦了泪水，说：“这会子来，是有事情么？怎么不叫我？”

    连翘也擦着眼泪说：“看大少奶奶哭，我心里也难受。”她是八岁那年吴承钧买进大宅的，之后便指给了大少奶奶，两人对她都很照看，所以对大少和大少奶情感都深。

    连翘帮着蔡巧珠换了一条干的手帕，才说：“少奶奶，大新街来人了。”

    蔡巧珠的父母住广州城内大新街，说大新街来人，那就是说蔡巧珠娘家来人了。

    “哎呀，怎么不早说。快让进来。”

    一个四十几岁的婆子进了门，果然是蔡家的人。他们吴c蔡都是商贾人家，虽然也家大业大奴仆众多，但比不得那官宦人家规矩多，婆子也只躬身一下，就跟蔡巧珠说老爷太太想姑娘了，想过娘回门一趟。

    蔡巧珠一想，吴承鉴去惠州之前，她因丈夫不在便在家里撑持着，不想丈夫回来却又是一连串的变故，这段时日牵挂的都是丈夫的病，哪里还有心思想别的？然而想想这么久没回去，也是愧对爹娘。

    婆婆还在世时，她回门是禀了婆婆，没有不准的。婆婆去世后她当了家，要回家就跟丈夫说。现在丈夫也昏迷着，想了想，便到后院来见公公。

    吴国英养了这么些日子，病已经好了很多，这时已不需卧床，正在院子里闲坐，听了蔡巧珠的来意，说道：“该回去的，该回去的。这段日子可苦了你了。去了大兴街，替我多多拜候亲家。”又命人将出许多礼盒来让蔡巧珠带回去，又道：“你许久没回门，与爷娘一定有许多话说，若是看天色晚了，便在大新街住一晚，明日再回西关不迟。”

    蔡巧珠忙道：“那怎么行！如今

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