是世代相传的，有道是县官不如现管，交上来的租子比当年定的还少。要知道，如今外头田亩的产量比原先增了一半不止，我们这里倒好，一年里几处不是报旱就是报涝，使人去问时，更是上下众口一词的。这么着，主子倒让奴才架空了。那庄子先养着他们，手指缝里漏出来点儿给主子。就这样的，还得管他荣养，这荣养银子还得年年涨！

    这只庄子一件，还有府里各样采买的呢？库上的呢？更别说还有借了主子名头在外争买田地欺行霸市的了。这其中积弊之重，可想而知。”

    惜春道：“既如此，很该改上一改才好。底下的奴才们，得用的留下，不得用的就发卖了。庄上也该清查一遍，定下规矩，每年换一回庄头。横竖咱们也不短人使。再多分几个人出去明察暗访，不怕管不住他们！”

    贾兰接话道：“费那劲儿！我朝律例，为奴者无私产，只派人去自上到下各处抄查一遍，吞进去的自然都吐出来。有犯法违律的一概送去衙门论刑，整家撵了出去。还有什么不清爽的！”

    迎春摇头对李纨道：“原听人说‘何不食肉糜’，如今眼前又见着两个。”

    贾兰道：“怎么？律法可就是这么规定的。”

    迎春笑道：“若凡事皆可依律而行，天下还有什么冤屈苦楚，还喊什么青天大老爷？！”

    贾兰还待说时，惜春拦了他道：“方才不还说了，咱们家里尚且不能呢。小丫头们犯了错，宝玉还要护着。何况旁的？再说了，你不知道香菱？宝姐姐他兄弟还为她打杀了人呢，如今不都好好的！可见咱们想容易了。”

    贾兰摇头道：“打铁还需自身硬，为主的先就歪了，又去说奴才什么。‘上昏昏然不知其弊，下恍恍然不知其病，其何以救之哉！’咱们也不用说这些没用的，还不如说说符呢。”

    惜春深以为然，他两个便抛下这头，让到一旁桌上指点比划去了。

    迎春笑对李纨道：“我知道嫂子也不会是专门来给我讲家务事的，定有别的话。”

    李纨点点头道：“你也知道，我自然不喜这些事情。只我想着，既说‘何处不道’，可见这些事里自然也有道可悟的。这些日子，眼看着拆东墙补西墙，上出政策，下应对策，忽然对一句话有感。才想说给你听听。”

    迎春忙问是哪句。

    李纨道：“就是那句‘企者不立，跨者不行’了。方才说了，如今府里的情形，要勉强维持往日定下的规矩，实在是力有不逮。若非自家先收起来，恐怕到时候要成大祸。喂惯了的豺狼断了食，哪有不反噬其主的。

    以之喻人，也有一比。但凡行事举止有‘费力造作’之感的，多半难以长久。若是自心不查，反以此为常的，过后必埋下祸患。且这‘企’与‘跨’者皆大费心力，实是有伤命之根本。”

    迎春听了缓缓点头道：“常人总多欲成为‘非己之人’，或欲更得权势，或欲多增容色，这其中细品起来，确有费力之感。便是嫂子所言之‘企’‘跨’二字了。”

    想了想，又问：“到底这有求总是常态，就没有离了这‘企跨’两字的追求之道？”

    李纨缓缓道：“既说有‘企’，自然也有‘常’。以形象喻之，这‘常’如同平地，你我非要在某一处造作高企，恰如在其上堆出一个高丘来。然则全部心力所成此一平地，既要生作堆高处，不得已，自然得有失了其土的低洼处。是以这‘高’乃是以往后的‘低’来成就的。”

    迎春恍然道：“恰如水兴波澜了，起起伏伏，总走不脱那个水面。”

    李纨点头，迎春又道：“是了！这要真能有所成，就得添里头的水量，整个水面高了才是真的高了。”

    李纨笑道：“我正要说，你已经明白这意思了。万事到头，还是要回到这个实去。

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