一，四夷蠢蠢欲动，百姓远未到安居乐业之时；宫中奢侈，供养佛道，自先帝去后，税已加了一半；上有所好，下必甚焉，宫中如此，各地官员可知。即以惠水县令而言，治下百姓频繁失踪，他反作为祥瑞上报，这样的官吏要来何用？他是得了果报，被那巨蟒压成了肉饼，可他得报之前，百姓又枉死了多少？若是天下官吏皆如此，这天下还成什么天下了！难道这就是你说的天道好还？”

    观星台的大殿建得十分宽敞，齐峻的声音在殿中回荡，如金石掷地。知白眼神中不由得露了迟疑之色，抿着嘴低下了头去。齐峻正要再说，冯恩一溜小跑从外头进来：“殿下，国师说长虹贯紫微是天下一气c九州升平之象，劝皇上新年出巡，去泰山祭天勒石呢。”

    “祭天勒石？”齐峻简直无话可说，“有什么功绩要勒石以记？”

    泰山祭天，又名封禅，是自周时便有的古礼。而勒石，则是有大功勋建立，便雕凿在石碑上为记。敬安帝出巡c祭天，这也是帝王常有之事，可勒石——除了供奉佛道之外，敬安帝还真不敢说有什么强过先人的地方。

    冯恩低声道：“国师说，星铁祥瑞都自天而降，可见陛下得上天之佑，有此祥瑞，勒石以记不为过。”

    齐峻气得只能冷笑了：“听听，国师都是怎么说的？这轻轻一句话，新年出巡就是劳民伤财。你若是方才能说句妥当的话，将这出巡之事免了，自京城到泰山，沿途这一路上的百姓只怕都要谢你，这难道不是功德？”

    知白不吭声，只是头垂得更低了。

    因为年后皇帝要出巡，这个年，宫里过得格外忙碌，不仅要准备过年的种种东西，还要备下明年出巡的器物用度，六局一司忙得团团乱转。

    这么一忙起来，皇后就有些捉襟见肘。她不肯用叶贵妃的人，又不愿过分倚重贤妃，只得事事亲力亲为，连带齐峻也累得够呛，仍旧免不了要出几处岔子，引得敬安帝颇是不悦，觉得对新年出巡也不是好兆头。幸而这几次知白都在旁边，随口开导，无非是些好事多磨之类的话，才让敬安帝没有发作起来。

    说是开春出巡，其实未出正月，那路上天寒地冻的也不好走，一直拖到二月二，出巡的队伍才上了路。这一次是准备去大祭，又要勒石记录天降祥瑞之事，故而敬安帝带上了皇后c太子，还带了二皇子和三皇子，只有四皇子因年纪幼小不能跟来，叶贵妃也就留在宫中照看，自然，宫务也就又交到了她手里打理，贤妃协助。除此之外，真明子与知白作为宫中供奉的两位“仙师”也随驾，还带上了星铁；另外还带了二十几名官员，加上下头的中人宫女侍卫民伕，前头仪仗后头行李，迤迤逦逦摆了一路。所过之处，声势浩大，各地官员远迎高接，尽心竭力，只怕奉承得不够。

    “这才开春，海水还冰冷着，竟然能送上这样的海味，蓬莱县令也实在是有心了。”皇后看着桌上的清蒸石决明，脸上微微露了喜色。宫中也有鱼虾之类，但自海边出水送往京城，再怎么快马加鞭也要两三日，自然是失了鲜味，比不得这现捕现吃的滋味十足。

    “该赏他些什么才是。”皇后脾胃弱，这些东西都不能多吃，但却极爱这个味道，吃了几口恋恋不舍地放下筷子，却还琢磨着这事儿，“难得他这样费心。”

    “他不过是尽为官的本份罢了，母后是天下之母，理应由天下养，很不必如此的。”齐峻含笑劝了皇后一句，回了自己房里却变了脸，“天寒地冻，这海味难道是他自己下水去捕的不成？自渔民手中收上来，又不知花费了几何。冯恩，遣个人去打听一番，这蓬莱县为官如何？这样的献媚邀宠，所为何来！”

    知白刚陪敬安帝用完膳回来，听齐峻说到蓬莱县令，便道：“蓬莱县令说这些海味都是渔民自愿献给陛下的，陛下叫拿百两黄金去赏给渔民，又亲

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