但说后来章珣收到了东西，先是看过信，满眼宠溺，再看到食盒里面未煮过的生饺子，却又挑眉，吩咐人拿下去煮了，晚膳便只吃这个。

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    又过了一夜，穆语蓉正在用早饭的时候，吴管事便来回话，道是昨夜在南秋院的后门小巷发现了一个鬼祟之人，察觉自己被发现拔腿便跑，却到底叫他们拿下。当即用麻袋套了，拖远了痛打上一顿，再丢到了大街上，想来下次是不敢再打府里头的主意了。吴管事并未说，当下也将那人的衣服扒了扔了，因觉得到底不合适与小姐说这些事情。

    昨天夜里，傅平瑞依着穆语蓉的话，吃饱喝足，玩到戌时三刻便到了南秋院后门的小巷子去等她。天气尚未转暖，夜里到底唯有更冷，他吃的酒有些多，不小心就靠着巷子的墙壁睡着了。

    他却不曾想，自己竟就突然被人扒了衣服套了麻袋，跟着一顿痛打。傅平瑞后来被扔到大街上，悟到该是穆语蓉故意耍他，更是气得肺都炸了。当时是好不容易逃回了武安侯府却撞上上朝的父亲，因样子狼狈，且一夜未归，又是吃了傅二爷的一通惨痛教训，终是被抬回自己院子里的。后来半个月也没能下得了床，却暂且不说。

    仍是给了傅平瑞一顿教训的第二天这一日，穆语蓉用过早饭，和往常一样到紫荆园去给穆老夫人请安，再协她处理府中的事宜。可穆老夫人近来也受凉了，却是病倒在床，府里面的事情自也无法处理。

    穆老夫人到底是上了年纪，精力有限，一下病倒，更轻易无法三天两天便好了。她也明白自己身体，因是只能暂时将全部管家的事情俱交给了穆语蓉。便是觉得她或许还承担不起这份担子，也找不到其他人可以帮她，最后还是这么办了。

    府里头的穆语妍等人知道老夫人病倒了，自都到紫荆园来探望。就是平日除去请安甚少到紫荆园来的穆三夫人，都早早携着穆雅柔穆雅秀穆正平来了。穆三夫人见老夫人看到自己来了，只闭眼休息，当下心中暗骂，面上讨好笑着，问在一旁服侍的穆语蓉，老太太的情况如何。

    穆语蓉见她一反平日里的态度又是询问老夫人情况，又是说穆语蓉前阵子才病过一场，别是累着了，不如去休息一会，这里有她照顾就好，诸是种种的话。穆语蓉知她别有心思，也顺着她的意，就出去了。

    在路上的时候，穆语蓉恰巧碰到了周善福家的，见她裙摆水渍痕迹颇重，都紧贴着里面的衣服了，且下摆沾了不少的泥，不免问了一句。周善福家的对穆语蓉行了个礼，却也没有多说，但道，“打东边的井边过，不小心沾了些水罢了，不碍事的，多谢大小姐的关心。”

    穆语蓉心下明了多半是遭了人排挤，才会叫人泼了水，却也没有多说什么，叫她赶紧去换身衣裳，没得受凉，便也走了。

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    说来，往日是周氏负责穆国公府事务，余氏再如何的觊觎终究没有能力触及到一分。在她看来，今时今日让穆语蓉处理事务，不过是老夫人看她不喜，不得已而为之，估摸着除非是穆语蓉嫁了，否则她也没什么可能。

    她原甚觉得无望，但年节那一阵回了府，听自己的姐妹们一说了，才觉得庶子媳妇管家也是很可以的事，与府中老太太喜欢不喜欢却关系并不大的因而，她自然就打上了这个心思。若能够总管或者揽上些穆国公府的事务，想捞点儿油水，岂不是探囊取物？

    打听到穆老夫人这会儿病倒了，只觉得天赐良机的穆三夫人必然是急急忙忙就来看望自己的婆婆了。先哄走穆语蓉，再叫其他人且退出去，穆三夫人坐在床头，知道老夫人没有睡着，便说起来。

    “老夫人素日不怎么待见我，我也是知道的，可如今这样让蓉儿担这样的担子，没得要叫人累坏了身子，真是看得我心疼。何况是，蓉儿到底还小，许多事情都不

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