王爷既然得了水神的酒杯，那总得赏点儿我们点什么啊。”

    郑洺身边的那人斜着横了杜士祯一眼，冷冷道：“王爷，这小子要说是赏花，我倒是信他几分，若说是赏青杏，我是十个不信，他小子不知跑到这里来干什么混账事情了，您得好好审上一审。”

    杜士祯忙作揖：“五哥哥咧，您甭寒碜我了，我都招认，这主意确实不是我出的，是同科的苏萧说是幼时吃惯了这个时节的杏子，邀约着我们几个一同前来，哪里就晓得碰得上王爷和五哥哥了，倒是旁人求都求不来的福气。”

    郑洺微笑道：“刚刚我见了这物件，就同承王世子说，这肯定是哪群士子们效仿古风，不知怎得将个杯子遗下了。他偏还不信，我们俩个打赌，顺着水流往上走，原来是你在这里，倒难得看你做这些事，如今果然是中了进士，越发出息了。”

    又问道：“你说你来品杏，这时节的杏子看来极青涩，如何食得定是诳人的。”

    杜士祯飞快地丢了个眼色给苏萧，苏萧忙趋近一步，恭敬回道：“回殿下的话，确是学生邀约杜兄几个来到此间，这个时节的青杏也确实食得。在学生的家乡，把刚摘下的青杏用盐水腌上一宿，再用拳头大的粗瓷小罐封口，傍晚时刻用木桶装好，湃到井里去，第二天清晨里从井水中提出来，宿盐去了杏子的酸味，再加上又取了井水的清冽，很是清甜可口，学生家乡的老人家小孩子都喜爱此物，学生便是吃着这东西长大的。”

    她生性沉稳，加之言语妥帖，所有人都不由仔细听她娓娓道来，她回忆起家乡的小食，每一句话都透着笑意，仿佛每一个字都被冰凉酸甜的杏子汁沁过一般，让人觉得十分舒服。

    郑洺笑道：“可见天下之大，处处都是学问。这几位都是今科的进士你便是杜士祯刚刚提到的苏萧”

    见问，苏萧忙躬身为礼，微微抬起头来低声答是。郑洺见面前的人身着白衫，略略显出几分单薄，虽是男儿，却掩不住眉宇间的一股清明之气，那双秀目更是如同秋夜的星子般清透明亮，颇有几分风骨。

    郑洺再一一看过去，众人均过来与他见礼，他一一问过，闲聊几句，见面前几人各有风范，遂点头称赞道：“这才是少年才俊呢”

    回头对承王世子道：“既然酒杯物归原主，我们俩也就不叨扰了，咱们且去旁处走走。”

    杜士祯忙又领着众人送他，他认镫上马，在马上笑道：“杜五，你倒不要送我们了，赶明儿你得了那酸甜的杏儿，分给我和你五哥尝个鲜罢”

    苏萧忙道：“乡间小食粗鄙，怕是入不得王爷的法眼。”

    郑洺摇摇手：“无妨，粗茶淡饭本王也当过三餐，本王就专等着你的新鲜物儿了。”苏萧忙点头称是。

    他两人策马而去，顷刻之间，侍立的众人就掩映在层层叠叠的树林之中，再见不到了踪影。

    两人方才放缓了缰绳，任马匹在林间慢慢行进，一旁的承王爷世子方问道：“王爷方才为何索要那乡间小物”

    郑洺缓缓言道：“除了宴饮那些人多眼杂的场合，你我还有多少机会能见到这些今科新提拔上来的士子们如今他们看着是小卒子，说不定哪日过了河，就成了利刃了。我们正是要人的时候，他们也巴望着上面的人提一提。就只兴他们仰望，你我就不可俯就一下”

    承王世子问道：“王爷是觉得那个苏萧还可提携一二”

    郑洺道：“依我看几个人里面，丁惟太过显眼，莫说是状元探花，就是个传胪，也多少双眼睛盯着，整日里寻着他的错处，二来是这个人不懂变通，我看就只适合丢在翰林院那种地方，修个文上个书谏个言还成，就不是个做得了事情的人。王旬这个人，太过直率，怕是在京城这个场子里走不到长远的。只有苏萧，我看着倒是个知进退的，也还

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