陈初兰初听到这个消息的时候，整个人都惊呆了。她问告诉她这个消息的春桃：“那章妈妈认了吗？”

    春桃道：“章妈妈怎么可能会认？她大喊冤枉，指天顿地地大骂，说哪个生儿子没屁眼的，把泻药放进她屋里陷害她。”

    “那章妈妈现在人呢？”

    “被拉到夫人那里去审了。”

    陈初兰沉默了，半晌才道：“难道这就是夫人把章妈妈留下来的真正原因？让她做替死鬼？不不不，”却是话才讲完，她就自己否定了，她心道，“留章妈妈下来夫人肯定有她自己的各种考量，但绝不包括这个！”再说了，她认为彩菱是吃了什么凉性的东西，又加上月事要来，才会拉肚子的，怎就因为被下了泻药？被下了泻药根本就不会是这样的症状吧！

    陈初兰头大了，她混乱了。或许彩菱生病真是一场意外——毕竟夏天到了，厨房天天做清凉的菜——偏老夫人认为是二夫人干的，二夫人一怒之下就去找了个替死鬼。只是章妈妈倒霉了。

    确实章妈妈倒大霉了，无论她如何辩解，这从她屋中搜出来的泻药就是铁证。而且她这般行事，二夫人也给她找到了理由：她因为荷香被卖一事怨恨上了二夫人，打算让彩菱生病去不了京城，以此来令老夫人埋怨二夫人，使她们婆媳间关系更加恶劣，这样，二夫人在府中的日子便不会那么舒坦了。

    这种理由好像有点牵强，但说过去又像是那么一回事。

    章妈妈百口莫辩。

    二夫人拍案给章妈妈定了罪，叫她在认罪书上按了手印，接着，将她赶出了陈府。

    陈初兰真没想到章妈妈居然就这样被赶走了。

    二夫人把结果告诉了老夫人。

    老夫人瞥了二夫人一眼，许久，开口道：“那个章妈妈啊，想不到是这样一个人！”

    二夫人回道：“原是个好的，媳妇也是看她一穷二白，有一大家子要养，才把她留下来的，谁曾想，这好日子过惯了，人也变坏了。”

    老夫人叹气：“是啊，这人啊，一安逸起来，吃穿不愁，什么坏念头也都有了！”

    二夫人连连点头：“是啊，是啊！”

    这件事才这么告一段落。

    只是那倒霉的章妈妈，虽陈家厚道，因她是奶妈子，连身契都一并还了她，只叫她拿了自己的东西滚蛋，却是她好几日在陈家门口徘徊，求人把林姨娘叫出来，让她跟林姨娘好好说会儿话，但都被人给赶开了。

    最后，她大约觉得无望，便再也不来了。大概是回她乡下的老家了吧！

    把话回到彩菱身上。这丫鬟的休养时日比她自己想象的还长。她这次月事，居然淅淅沥沥将近半个月才干净，这期间整个人都没精打采的，而待月事干净后，她又在老夫人的要求下，好好休养了一个月才动身。

    气得二夫人直道：“不过是个贱籍罢了，还真把自己当正经小姐了？”

    不管怎么说，盛夏之日，彩菱终于出门了，去往京城，去到二老爷的身边。

    二夫人咬着唇，手中绞着帕子，在彩菱临行给她磕头时，重重地哼了一声，才开始嘱咐她一番要好好伺候老爷的话。

    这之后，时光流逝，就像手指间的细沙，一点一点地滑落。

    夏天过去，叶子落了，秋天走远，大雪下了，再接着，冬去春来，又是一年。

    陈府里的孩子都长了一岁，不但个子拔高了些，脸上也神采奕奕的。

    而二夫人，肚子也大得令她快走不动了。——是的，二夫人在二老爷走后的一个月，发现自己有了身孕。今日是正月十五元宵节，算起来，大概再过一个月，就是她的产期了。

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