陈群是颍川许昌人，其祖父陈寔，父亲陈纪，叔父陈谌，于当世皆负盛名，在颍川郡，陈氏家族也是当地望族之一，与荀氏家族齐名。

    新年前夕，陈群带着妻儿女返回许昌陈家祭祖，陈氏祖宅位于许昌东郊陈里，这一带数户人家，大都姓陈，或多或少有一点血缘关系。

    旦日一早，陈群跟随家族一起，在家庙拜祭了先祖灵位，又去了祖父和父亲坟头上香祭祀，下午时分，他的侄陈佐匆匆来到内堂，找到陈群道：“叔父，外面的曹军骑兵并没有撤走，依旧远远监视着我们府宅。”

    这在陈群的意料之中，曹丕对他疑心重，他带着家人一南下，都有人在后面远远跟随监视，曹丕或者是要抓他的把柄，或者是怀疑他要逃走。

    当然，后者的可能性比较小，主要是前者，这次陈群带领家小来到许昌祖宅，曹真对他格外热情，派出两骑兵沿途护卫他们，他和曹真说好，他到陈里祖宅后，这两骑兵要撤回许昌，不用再跟随他们，但他们现在却不肯撤走，说明他们名义上是维护，实际上却是监视自己。

    想到这，他又问道：“曹军骑兵现在在哪里？有多少人？”

    “就在村外，只有两人，不过其他人应该在远处接应。”

    陈群又沉吟片刻，“我知道了，多谢贤侄报信。”

    陈佐行一礼，转身下去了，陈群端起热茶喝了一口，他并不着急，他还在等待儿的消息，也是巧，他刚放下茶杯，外面便从传来儿陈泰匆忙的脚步声。

    原本从容不迫的陈群立刻提起了精神，“父亲，孩儿回来了。”

    “进来说话！”

    一股寒风裹夹着陈泰走了进来，他跪下行礼，“拜见父亲！”

    “快起来告诉我情况。”

    陈泰在清晨参加完族祭后，便悄悄离开了陈里，前去许昌城和汉军情报点碰头，又紧接着赶回来，他带来了汉军的消息。

    陈泰垂手站在父亲身旁，低声道：“汉军已经准备就绪，随时可以接应我们南下，不过他们建议我们不要走南阳线，而是走汝南郡进安陆郡。”

    “为什么？”

    “他们说许昌到南阳距离虽短，但曹军在沿途布下重兵，尤其是昆阳县一带更是大军云集，盘查十分严密，我们很难过去，走汝南线不仅线多，而且沿途曹军少，可以轻易突破过去，他们有把握。”

    其实对陈群而言，走哪条线倒并不重要，关键是要安全，他沉思片刻，又问道：“你出去时曹军探没有注意到你吗？”

    “孩儿稍作化妆，就从他们面前骑马经过，他们也没有反应，估计他们没有认出孩儿。”

    陈群点了点头，“如果是这样，事情就好办了，去找你母亲和两个妹妹来，我们要立刻动身！”

    半个时辰后，二十几名家丁随从骑马护卫着两辆陈群的马车离开了陈里，向数十里外的荀家而去，陈群的妻荀氏是荀氏之女，按照当地风俗，旦日族祭后，出嫁女儿要返回娘家，所以陈群携带妻儿女前往荀家也完全正常。

    在外围监视的曹军士兵见陈群的马车出来，为军侯连忙迎了上来问道：“陈中丞这是要去哪里？”

    马车里传来陈群冷冷哼了一声，骑马跟随在一旁的陈泰道：“我们要去荀家，不用你们护卫了，你们回去吧！”

    军侯谄笑道：“保护中丞安全是我们的职责，我们怎么能半途而废，请上吧，绝对安全。”

    陈泰不再理会他，吩咐道：“出发！”

    两辆马车驶上了官道，快速向西面驶去，几名曹军骑兵在后面紧紧跟随，远处布控的两余名曹军骑兵也纷纷归队，跟随在陈群的两辆马车后面。

    大约又过了半个时辰，一辆破旧的牛车从村内缓缓驶出，老牛瘦骨嶙峋，

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