在刘璟对巴蜀的战略计划中，西陵县无疑是第一个支点，但它仅仅只是一个，还不是那种牵一发动全局的战略关键点，而这个战略关键点便在距离西陵县不远里处，它便是秭归县。

    秭归县是峡中为重要的一个县，曾是屈原放逐之地，它是整个峡的咽喉要道，也是出峡后第一个长江渡口，刘备军队若要支援巫城，甚至进军巴蜀，它们只能从秭归县渡江北上，所以拿下秭归县，也就扼断了刘备军的西进通道。

    由于地势的缘故，秭归县城并不宽阔，周长约十五里，秭归县虽然不大，但它依山而建，修建得十分高大坚固，易守难攻，颇有一种一夫当关c万夫莫开之势。

    目前秭归县被刘备军控制，由大将糜芳率领两千人驻守秭归县，县城人口约一万余人，除了种田之外，便主要以中转商贸为经济支柱。

    由于秭归县位于重要的交通枢纽之地，使它的中转贸易十分繁盛，大量货物从荆南和南郡汇集秭归，然后运往巴蜀。

    与此同时，巴蜀运来的物资也在秭归分流，或渡江去荆南，或继续东进前往江陵和襄阳，甚至在西陵县上船，运往更加远的江东。

    每天都有数十支商队近千人进出于秭归县城，使秭归县的客栈c酒馆乃至青楼都生意兴隆。

    另外，县城内还有数十家商行常驻，如巴郡的严氏商行c巴东的常氏商行c成都的罗氏商行等等巴蜀十大商行都在秭归县建有分号，同时江陵的吴氏商行c襄阳的田氏商行，以及柴桑的陶氏商行也在秭归县设有仓库和店铺。

    比如秭归县最大的仓库，便是陶氏商行建立的石炭仓库，占地近二十亩，将巴郡出产的上等石炭大量运到江夏，保证了江夏郡铁器铸造。

    商业的繁盛使秭归县的底层民众也有了养家糊口的机会，要么被各个商行雇佣成为伙计，要么在码头上出卖体力当挑夫。

    刘备军队虽然占领了秭归县，但军队并没有阻截巴蜀和外界的商贸，刘备此时扮演的还是一个友好角色，是为了帮助巴蜀，而并非谋取巴蜀，因此，秭归的商贸虽然因曹军的大举南征而暂时冷清，但很快又随着曹军的北撤再次热闹起来。

    这天中午，一支商队从东而来，一般商队的畜力都是以青骡为主，而这支商队除了满载货物的青骡外，居然还赶着上头健牛，牛背上也驮着货物，不过明眼人都看得出来，健牛其实也是这支商队的货物。

    这支商队为的骡车上插着一杆角旗，角旗上写着‘吴’字，这意味他们来自江陵的吴氏商行，吴氏商行是江陵第一大商行，但在整个荆州只能排名第，次于襄阳的田氏商行，更是远远逊于柴桑的陶氏商行。

    不过在荆蜀商道上，吴氏商行的人脉却是最广，它们不象陶氏商行只做石炭和粮食生意，他们涉及上种货物，茶叶c盐c生铁c丝绸c工具c牲畜等等，甚至连奴隶也会参与贩运，几乎是什么赚钱就做什么生意。

    眼前这支商队的人数并不多，一共只有十几人，为的管事名叫霍平，大家称他为霍老爹，是一名六十岁左右的老商人，他脸上深刻的皱纹画满了人生沧桑。

    他往来于荆蜀商道已有四十年，商道上的每一根草木都认识他，有着丰富的进出蜀道经验。

    后面的十几伙计大多跟随他多年，但其中有名伙计却是生面孔，不苟言笑，一脸肃然，眼看快到秭归县城，霍老爹不时回头偷偷打量这名伙计，他心中充满了忐忑。

    这名伙计的真实身份当然是江夏军，不过他们不是普通的士兵，为一名男正是别部司马向宠，他是江陵都督霍峻的副将，这次奉守李严之令作为夺取秭归县的内应，肩上担负重大责任。

    向宠原本只有二十六岁，但他经过化妆，颌下粘了一副长须，眉毛变粗，肤色焦黄，看起来年长了十几岁，就

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