余荆州军战俘也一起投入筑城中，按照计划，在明年二月前筑城完成。

    刘璟正和几名工匠商讨城门的高，这时，廖化在远处叫他，“司马，襄阳来人了！”

    刘璟回头，一眼看见了正向这边走来的刘先，他心中顿时大喜，刘表果然是派刘先来谈判。

    当时刘璟派士兵去给刘先送信，很大程上就是因为刘先中立派，他既不偏向刘琦，也不偏向刘琮，其实从另一个角来说，他对这两位公都不感冒，那对江夏谈判将为有利，至少他会理智面对江夏的崛起。

    刘璟连忙迎了上去，抱拳施礼笑道：“刘别驾，别来无恙！”

    刘先也笑着回一礼道：“我还以为璟公会在柴桑，准备积防御江东军，没想到居然在夏口筑城。”

    刘璟哈哈笑了起来，“夏口筑城，不也是防御的一种吗？”

    刘先苦笑一声，这种事情还是不要说破的好，想到自己的任务，他便小心翼翼建议道：“璟公，我们谈一谈?”

    刘璟点了点头，“我们去武昌谈。”

    数十艘大船缓缓离开了夏口，向武昌城驶去，刘先负手站在船窗前，久久注视着远处的夏口筑城，他有眼光，很清楚刘璟在夏口筑城的深意，这显然是将江夏战略重心西移，说到底，刘璟的目光还是盯住了襄阳。

    “璟公，筑城的那些士兵可是换回的荆州战俘？”刘先转身坐下来问道。

    “正是他们。”

    刘璟笑道：“反正他们在军营内也闲得无事，让他们参与筑城，正好发挥他们的优势。”

    “州牧希望这批战俘能尽快返回襄阳，望公还是尽快释放他们回襄阳。”

    “释放？”

    刘璟摇了摇头，“不存在什么释放的问题，他们在筑城时没有任何人监视，他们随时可以离开江夏返回襄阳，我也不会阻拦，别驾何用‘释放’二字？”

    刘先有些不明白了，他眉头微微一皱，”你是说他们自己不愿离开江夏？”

    “也不是吧！毕竟妻儿在襄阳郡，谁不想回家？我估计是因为他们没有领到工钱，所以都不愿走，工钱一放，保证大部分都会赶回家去过新年。”

    “原来是这么回事！”

    刘先这才恍然大悟，原来这些战俘参加筑城是有酬劳的，刘璟颇有手段，用这种方式把战俘扣在江夏。

    不过，刘璟至少已经表态，愿意遣返这些战俘，这便让刘先一颗心落了下来。

    他沉吟一下，换了一个话题，“还有就是江夏守之事，州牧提出一个方案，可以由璟公提出五个人选，然后州牧在这五个人选中任意指定一个，不知公是否同意？”

    刘璟笑了起来，“现在江夏郡军民就只认一个守，那就是我本人，除我之外，江夏郡不会接受任何人为守，这一点请别驾转告州牧。”

    在守问题上，刘璟毫不含糊，虽然他可以让刘虎为守，让蒯良为守，而实际掌权人是他，但军中将领和郡衙官员都一致反对，这涉及到一个名的问题，名不正则言不顺。

    如果他刘璟不能为江夏守，那么很多事情都无法处理，他做出得很多决定也都不会合法，关系重大，所以他一定要坐上守之位，这是谈判的第一条，他绝不会让步。

    不等刘先开口，刘璟又接着道：“四千战俘就是换守之位，如果襄阳不肯，那下面也没法谈，这四千余军队将直接在江夏受田，他们的家人也会东迁江夏，别驾先考虑一下吧！”

    “这”刘先有些为难，虽然刘表准他为全权代表，和刘璟谈判，但刘表并不完全同意刘璟为守，如果他贸然答应，回去也不好交代。

    他想了想便道：“这样吧！先以公出任江夏守为基础，我们继续谈下去。”

    从夏口到武昌县约一天半

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