中年男正是贾诩，他皮肤微黑，脸庞削瘦，长一只皮包骨的鹰勾鼻，颌下一撮山羊须，眼睛细长，眼睑遮住了大半个瞳孔，笑起来总会不由自主露出一丝阴险。

    贾诩投降曹操的时间并不长，只有两年多一点，但他却名声早扬，先后被董卓和李催重用，地位曾显赫一时，当然，这和他出身西凉派系有关。

    在投降曹操后，贾诩出任执金金吾c封都亭侯，应该说比起程昱c荀彧等人，他并不受重用，贾诩心里也明白，曹昂c典韦等人之死和自己有着直接关系，曹操只是因为名声而用自己，在夜深人静之时，曹操心中对自己焉能无恨？

    这次夏侯惇进攻新野刘备，曹操考虑到贾诩对南阳一带比较熟悉，便派他来辅佐夏侯惇，但是他还是来晚了一步，正好遇到于禁兵败。

    “胜败乃兵家常事，夏侯将军不必自责。”

    贾诩感受到夏侯惇的自责和懊恼，便笑着安慰他道：“目前我们还有两万兵力，甚至还有骑兵，占据优势，只要把后面的仗打好，一样能挽回局面。”

    贾诩的安抚令夏侯惇颇感欣慰，想一想，也只能从长计议，他叹了口气，“一切有赖先生了。”

    贾诩点点头，“现在敌军情况不明，不可轻举妄动，将军可多派斥候探清刘备和荆州军情况，知己知彼，方可出兵。”

    “先生说得有理！”

    夏侯惇立刻派出数斥候，分头打探情况，数斥候纵马沿着林道向南方疾奔去。

    这时，一名士兵上前禀报：“启禀都督，于将军说有重要情报。”

    夏侯惇快步走到于禁面前，于禁躺在担架上，一名军医正替他处理箭伤，见夏侯惇过来，于禁叹了口气道：“刚才我被伏击时，遇到了刘璟。”

    夏侯惇一怔，一时没有反应过来，刘璟是谁？

    后面贾诩惊讶地问道：“就是那个刘表之侄，在汝南战役中连丞相也被他戏弄一番的刘璟？”

    于禁点点头，“正是此人，他似乎带领荆州军，约千余人。”

    夏侯惇终于明白过来，“难道昨晚击败我们荆州押粮军，就是此人率领吗？”

    “应该就是他，才短短半年多不见，他的武艺进展迅猛，令人匪夷所思，本想趁机杀死他，可惜遇到了赵云，功亏一篑。”

    于禁的语气中无限叹惋，心中沮丧异常，这次没能杀死刘璟，此人将成为他生命中的噩梦，令他一生也难以摆脱。

    刘璟的现身出人意料，夏侯惇似乎想到了什么，却又看不透彻，回头向贾诩望去，贾诩沉思不语。

    “先生，这里面似乎有章可做。”夏侯惇试探着问道。

    贾诩笑了笑，“我们可先出林道，军队驻扎下来，然后再考虑对策。”

    夏侯惇点点头，当即令道：“加前军，出林道驻兵！”

    大队曹军加快了，浩浩荡荡向南进。。

    队伍中，夏侯惇思虑良久，刘璟身在刘备军中的消息始终让他焦虑不安，他放慢马，和贾诩并驾而行。

    “先生不觉得此人可以利用吗？他可是刘表之侄。”夏侯惇低声道。

    贾诩轻捋山羊须笑道：“他当然很重要，这次战役的关键就是落在他的身上，建议将军再派人手盯住他。”

    贾诩附耳对夏侯惇低语几句，正合夏侯惇之意，他大喜道：“诚如先生所言！”

    他当即又派出最精锐的斥候，全力探查刘璟的动静。

    刘备军队迅清理战场，押解着数千战俘返回新野县，新野县是一座大县，人口两千余户，但随着两次宛城战役爆，大量人口南迁，使新野县人口迅膨胀，短短几年时间，人口便过了四千户，万余人。

    不过新野县城颇大，周长近二十里，城高丈，坚固宽厚，

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