晚间，宝钗陪父母吃过晚饭回去，莺儿正把屋内薰了香，被褥也已经放好，点了蜡烛，整个屋子显的亮堂堂的。

    宝钗走到书架前看到那一摞印了图画还有密密麻麻小字的纸张，满心奇怪，伸手又拿了出来，放到书桌上细细看了起来，看完一张才明白这是劳什子报纸。

    看过报纸，宝钗一喜，她心道这报纸当真不错，上至国家大事下至民生无所不包，有了报纸，她很不必向别人打听这世道如何了，因此上，宝钗沉下心细细看了下去，越看，越是满心的欢喜，她发现越发的喜欢现如今的大清了。

    当宝钗看到一张报纸上一个小版块上一则新闻时，露出沉思的表情。

    这新闻讲的是扬州某处一个织造作坊内雇佣女工的事情，宝钗知道江南向来是人文荟萃之地，但其处百姓也最守旧礼，看到那织造作坊雇佣了宗族人家中的寡妇做活时，就已心知不好，果然，那户人家是当地的大户，得知守寡多年的媳妇出门做工，便觉丢人，族长带了族中子弟竟是把人家好好的作坊给砸了。

    也因此上，那作坊主一状把那宗族族长告上衙门。

    宝钗再看衙门的宣判，她原想着或许要判那作坊主的不是，结果，竟是判了那族长不是，不但让族长登报向作坊主道歉，还要赔偿作坊主的损失。

    判词上写的私人财产不容侵犯，另有无论男女均有人身自由，那寡妇或要改嫁，或要出来做工养活自己旁人是没有权利来干涉的。

    宝钗看的心惊，把一摞报纸翻了个遍，又找出无数个这样的事例，看过之后，浑身僵硬的坐大椅中不知该如何反应。

    若是，若是前世也如现在一样，她便是嫁给了宝玉，也落不得那样的下场。

    宝玉出家，等于抛妻弃子，她完全可以改嫁，而时人中有许多新派人物早已能平静接受寡妇改嫁之事，便是皇家的公主郡主也有改嫁的，更何况她了。

    这么想着，宝钗心情更加复杂，又继续翻看报纸，又看出许多变化，实在困的不成了才上床安眠。

    一夜无话，第二日早起时，宝钗对镜梳妆，看眼下一片青黑，赶紧让莺儿拿了煮好的鸡蛋来敷，半晌方才不显。

    给父母请过安后，就如昨日一样坐上马车上学去了。

    这日，宝钗果听从薛宏吩咐，想从朱秀贞那里问出赞助之事，可惜秀贞也不是很知道，只说回去帮忙打听一下。

    便也是这日，宝钗才明白这时无论男女，只要不满十五岁均有读书的权利，只贫民家的孩子读的是公立学校，而权贵富商家的孩子读的是贵族学校，这金陵第一女校便是金陵城中最富盛名的贵族学校，其间读书的都是金陵城中官宦或富商家的女儿。

    明白这些，宝钗便更精心维持自己平和大度的形象，和学中女子维持亲密关系，宝钗深知人脉的重要性，前世她在京城时一直围着贾家转悠，从来没有出门应酬过，便也没有结交到什么闺中好友，因此，便是落难时，也没有人帮扶一把。

    这次，她打定了主意要经营自己的人脉，再加上宝钗性情确实温和，上世便是在贾府时，大多女孩也都喜和她顽，现如今她真心想要结交这些年纪不大的小女孩子，自然也手到擒来，很快便和许多官宦或者豪富家中的女儿以姐妹相称，更是互相邀约出去顽，或去其家中作业顽耍。

    这日，宝钗拿到当天的新报，先翻开社会新闻那一页去看，当看到一则消息时，惊的手足无措，差一点就跌倒在地上。

    原是新皇登基，改年号为乾宁，这便也罢了，最关键的是这则新闻上透露出一个朝庭动向，朝庭于极北方的一个叫西伯利亚的地方发现石油等矿产资源，另又发现一座巨大的银矿，新皇与内阁成员商议要开发西伯利亚。

    这则消息只有短短的两行字

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