白沙镇，周府

    二月初八，是周家与方圆五十里地主士绅约定相聚的日子。晌午时分，周憧憬正站在大门前，迎接远道而来的地主士绅，他已经一连站立了一个时辰，有些疲惫了，便半躺在椅子上小憩。

    憧憬沐浴在温暖祥和的阳光下，举目望去，满眼都是各式装饰的马车，迎着阳光，发出耀目的光芒，一直延伸到很远的地方。他犹记得周仲信的话，此次，周家邀请方圆五十里，共计四十五家地主士绅，只是，若是他没有数错的话，截止到现在，已经来了六十五家了。

    这多出来的部分，有地主士绅呼朋引伴来围观的，也有不速之客。

    憧憬慵懒地伸个懒腰，他与仲信约定的时间是截止到晌午，抬头看看天色，又摸摸自己的肚子，也差不多该结束了吧，他都有些饿了。

    “再有晚来的，我可是不奉陪了啊！”憧憬站起身来，饶有兴致地看着身后的躺椅，说实话，躺在椅子上，晒着太阳，真的是轻松惬意啊！

    据说，这是周氏工坊里鼓捣出来的稀奇玩意，专供贵族士绅，行销两京。

    “躺就是躺，坐就是坐，这半躺着，实在是太不雅观了，有失体统，”憧憬也是悠闲惯了，诸事皆不用操心，这才闲着无聊，评价起躺椅了。

    “不过，它与我正匹配，明日，正可以带着它去茶馆听书。”

    憧憬命人将躺椅小心收起，正要往府里迈步，这时，一大队官兵簇拥着一位身穿官府的军官来到了府门口，他们吵吵闹闹的，犹如逛集市一般，好奇地看着两旁的车马，眼神里流露出贪婪之色，举止张狂，大声大语，仿佛在自己家里一样，旁若无人地迈入了周府，至始至终，都没有正眼瞧过憧憬。

    “老爷，”

    新周府管家，童贯，看不惯这群官兵行径，面有愠色，低声呼喊憧憬。

    憧憬神色依旧，毫无凝重之色，摆摆手，说道：“无妨，随他们去吧，我们回府吧。”

    周府，俨然成了一座军营，百余名武士值守，皆是穿着印有“周氏武馆”图样的服饰，手持刀剑，面容肃整，五步一岗，门前有哨，把周府把守的滴水不漏，即便是一只苍蝇，也休想无端飞了进去。

    在仲信别院，院子中摆下了一张巨大的圆桌，外表刷有红漆，迎着阳光，格外的鲜艳。圆桌之侧，安放着四十六张靠椅，预示着今日上桌之人的数目，另外，在圆桌东西两侧也安置了两排靠椅，供人旁听。

    仲信已经落座了，思索着如何与众人摊牌。孔仲永站在他后侧，仔细地扫视着上桌的贵客，而后，俯身对仲信说了句话，便到旁侧的桌椅上坐下了。

    别院立时安静下来了，众人都看向仲信。

    仲信搓了搓手心，微微一笑，身子后倾，靠在椅背上，朗声说道：“感谢诸位百忙之中抽出时间来我周府聚会！诸位都是有名望的人，仲信早已经有耳闻了，今日得见诸位真容，倍感荣幸。”

    众人都是经验丰富的老狐狸了，个顶个地有城府，听罢，纷纷与仲信客套。

    仲信微笑不语，众人也渐渐安静了下来。

    “今日，诸位肯屈驾周府，想必也是感受到周府的诚意了。只是，还不明白周府大肆收购棉花的用意，心里面难免忐忑。那么，我这便给大家释惑，好让大家把心放到肚子里。”

    仲信一番话颇为有理有据，只是，有几分粗俗。

    “据我所知，开封府所辖土地，大多数都种植棉花，因其利润远高于小麦和粟米，农户趋之若鹜。只是，纺织业多兴于江浙一带，农户却是不能把棉花卖到江浙，只能任由商贾从中抽取利益，致使农户利益受损。如今，我周府愿兴河南棉纺，棉织业，已建造纺机和织机各百架，囤积棉花十万斤，立夏便可开工。”

   

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