理清思绪，生平第一次想要认真地写一封信：

    周八公：近安。我订亲了，他是我舅家表哥，是我祖母做的主，长辈命，晚辈从，我听从祖母的安排，我只能抱歉地对你说：对不起。这一年多近两年来，你的信我再也不曾拆开过，白玉兰钗我也从不曾戴过，今日一同寄来。愿公早觅意中人，愿公平安喜乐！谢谢公曾予我的帮助

    负人的是她，她总得道声“对不起”，即便除了这儿，她再也不能做别的。

    前世的她，没有反抗命运的果决与勇气。

    今生的她，是官家小姐，依然没有那份勇气。

    但她相信，这与前世不同的，前世的悲苦是因她生逢乱世。

    今生，她却有疼她c爱她的祖母。

    祖母所做的一切都是为了她。

    就连舅也为她一让再让，允她在江宁成亲，允她成亲后的年节回赵家拜见长辈，这样的心胸，又有几家能做到。

    若不是赵舅体谅陈家不易，心疼他们姐弟，换成旁人，是谁也不会这么做的。

    她真的无法拒绝。

    也许，她也想给自己一个机会，去赢得一份平安喜乐。

    不用轰轰烈烈的爱情，不用刻骨铭心的爱恋，就这样像无数个平凡的闺中小姐一样，嫁人c生，与丈夫平安一生。

    写完了信，署名处依没有落大名，只绘了她喜爱的莲花，这就如她，无论世事如何变幻，还想在心头寻一朵白莲，那是心灵的洁净。

    陈湘如寻了信套封好，借着散步的机会，信步间来到了花木房。

    花娘听到脚步声出来，唤声：“大小姐。”

    “花婆。”她轻声呢喃，身后站着绿叶，“我再不能给他写信了，你一定听说我与五表少爷订亲的事，这盒里装的是他写给我的信，其实这一年多的信，我一个字也没看。”

    花娘悠悠轻叹，似要吐出胸腔里所有的憋屈，是为周八吧。

    可陈湘如已经顾不得旁人了，她深深地明白，自己不能纠缠在两个男之间，哪怕是给周八写信也不能。

    “花婆，就劳你把这信和盒送到边城周八公手里。”

    花娘接过信，又看了信带锁的盒，“大小姐，其实周八公他待你是真心的。”

    “我知道。”

    “可我们终究无缘。他有他的坚守，我有我的责任。”

    周八要在沙场建功立业，而她要看护幼弟c担起长姐的责任。

    陈湘如掏了一两银出来，“有劳你了。我先回去了。”

    身后传来花娘无奈的叹息声，久久回荡在陈湘如的耳畔，如刀剜割。

    周八年来不间断的传书，皆是一封封热情洋溢的信啊。

    陈湘如却没有看一个字，只是那样简短的回复，简短得只有两个字，就算是这样，每接到一封都令周八欣赏若狂。

    任周八热情如火，终敌不过老夫人的长辈之命。

    周家也替周八提过亲的，可老夫人不乐意，因着周八是军人，她不想陈湘如婚后独守空房，更不想陈湘如终日提心吊胆，老夫人只想给她最疼爱的孙女一个最寻常的幸福与安稳，这才从赵家挑了赵敬。

    九月初的夜，露似珍珠月似弓。

    夜风拂过，一股寒意直往脖颈里灌。

    陈湘如进了花园凉亭，绿叶挂好灯笼，“大小姐，不如请二小姐来吧？”

    “去淑芳苑。”

    陈湘娟坐在屋里绣嫁衣，虽还没与马庆订下吉日，想来已经快了。

    “大姐来了？”

    “四下走走，过来瞧瞧。”

    陈湘如移身到琴案前，坐下身，纤指一动，弹了一曲《幽兰曲》，孤独如空谷的幽兰，无人问津，寂寞如绵绵的溪水

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