这日,林如海正在书房里与陈颐梁说话。因是三天之后便要殿试,此行得中的三百名贡生自是到处寻亲访友,拜师纳门，高门大户外车水马龙,许多朝官也是愿意趁势筑建些门生力量,因此你来我往十分热闹,也是每年春季五月京城一大盛景。

    陈颐梁的性子本是落落大方的,没有故意拿捏的穷酸气,既然林如海嘱咐了,自己便是来了,只是日子来得讨巧,还留了点矜持余地。坐投林如海的帖子虽是繁多,都是七转八弯的想过来做林家门生的,但林如海心中自有掂量，全交给管家打发了出去。他虽是世代大家出身，自小锦衣玉食，但家族不兴，后来又被打发到了四处历练，一代探花郎砥砺了三十余年才晋一品大员，可见当今朝廷用人取向，忌虚华浮夸，喜脚踏实地。

    林如海深知朝政之弊，陈年贵族皇亲国戚勾连，耗费民脂民膏者甚众，也知同堂诸位尸位素餐之辈多矣，一片暮气沉沉，正是需要新鲜血液灌输改造的关键时刻，而皇帝亲临的殿试每回都是选拔民间精英的好时机。自见陈颐梁两回，细品其谈吐，非文采灼灼之辈，但议事论理针砭时政均是一针见血，显见是受了大磨练而精通人情世故的，于是心里更高看了几分。等他来拜，便让管家亲自接到书房里，二人师徒相称，越聊越投机，林如海更是连细枝末节都一一嘱咐到，也是极希望他能一举夺魁的意思。正说得热闹，忽听得外头有人来报：“荣国府史太君过来瞧夫人，姑娘来问老爷见不见。”林如海听了，面上没显什么。陈颐梁却是知趣，忙站起身来：“学生已经扰了老师半日，早该回去了。老师今日教诲深远，学生受益匪浅，自当回家细细琢磨，方不负老师厚望。”林如海见他知事，心里更赞许几分，也就顺势点点头道：“既然如此，你先回去也罢，明日后日想来只管来。”陈颐梁正经谢过，外头小厮早引着他出门去。林贵进来瞧见林如海闭目不言，便轻手轻脚换了一盏茶，立在门后不语。过了好一会儿，林如海才问：“姑娘陪着去了？”林贵回道：“是，刚刚姑娘是让俏眉偷偷给带的话。因为老太君事先也没跟咱们府里打招呼就过来了，姑娘出去迎的时候便也不提老爷之事，只让我问老爷的意思。”林如海啜了一口茶，笑道：“既然这般，待会儿我出去见见就是了”林贵躬身应了一句是，然后静静走了。

    贾母听得林如海继妻有孕，夜不成寐，思虑再三，便要亲自往林府瞧瞧。因怕先说了，倒被林家推托开去，于是瞧着日子天气好，就让鸳鸯打点了几样礼，丰丰盛盛的。她一开始还想带着宝玉过去，让他拜拜姑父，跟黛玉再说几句话，后来怕是不妥，才转念带着凤姐儿往林府来了。黛玉正跟着众管家议事，听得门外来报，自是吃惊，先分头派人给父亲母亲送信，然后才亲自出来迎接。贾母扶着凤姐儿的手下了车，只瞧见黛玉带着丫头婆子等站在二门里，连忙道：“我的儿！那里正是风口，你这身子怎么好多站！”黛玉见了外祖母，即是俯身行礼，凤姐儿在旁连忙搀起来，众人寒暄了两句便往内室里走去。

    贾母见林如海影子不见，便是知趣一句不提，坐下来吃了几口茶，笑问道：“听说你太太有喜，我连忙过来瞧瞧，可是不知道你太太那里能见不能见？”黛玉这里早得了丫头的信，傅秋芳回话说身子不适，改日再去府里给老太太请安。黛玉哪里听不出这是敷衍之词，心里也明白继母不愿意应酬的意思。于是对贾母笑道：“外祖母不知道，母亲自验出有孕，身子便一直不好，父亲也嘱咐叫静养着。方才打发人去了，母亲正在睡觉，倒是也不好过去打扰她。”贾母听了，脸色一瞬间变了变，而后又和颜悦色道：“可是我来的不巧。”然后又道，“凤丫头，把给傅夫人的礼交给你妹妹。”凤姐儿听了，连忙从袖口里掏出一张烫金的大红帖子来，黛玉见了还要推托，贾母却意味深长道：“你娘虽是没了，但你还有外

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