有所揣测，便问道：“敢问陛下，此文作者，自号梦龙，可是坊间流传的《白蛇传》c《杜十娘》的撰稿人？”

    “正是此人。”嘉靖帝也没有其他话。

    “臣也读过此人写的话本，”袁炜有些轻蔑道：“颇为妄诞，字句无可取之处，远不如改编的戏文。”

    袁炜自负能文，见他人所作，稍不称意，便大肆诋毁c讥诮，就连他的得意门生也毫不留情面，往常嘉靖帝大都赞同他的想法，但这一次，袁炜没有得到回应。

    倒是李春芳思量再三，才犹豫道：“臣倒是觉得，这位梦龙公子，虽说有些书生意气，其文也奇谲险峻，可立意却堂堂正正，十分令人难解。”

    嘉靖帝“哦”了一声，似乎对他的说法感兴趣，道：“你仔细说。”

    李春芳是状元出身，他作文体制朴实，书理纯密，立意远大，堂堂正正——历来状元的文章，都是如此，所以他最有体会：“臣只觉得这位梦龙公子，虽然说自己‘遄飞逸兴，狂固难辞；永托旷怀，痴且不讳’，但其文不狂，其人不痴也。”

    “其文一开始，举天道为法，”李春芳缓缓道：“天道者，中庸c自然c无方c有圆，他都不说，却说殊途同归，乃是说‘天道嘉善’，善恶之间，鬼为人，人为鬼，跟性善c性恶毫无干系，也是对道学者所谓人鬼殊途，亦或道不同则不谋的嘲讽。”

    嘉靖帝轻轻敲了一下钟磬，道：“继续说。”

    “人非化外，事或奇于断发之乡；睫在眼前，怪有过于飞头之国。”李春芳道：“臣也读过飞头蛮的志怪，难以忘怀，只觉得这是世上最奇特的异闻了，可梦龙公子说，这世上随便睁眼看到的事情，都比飞头蛮的故事还要荒诞古怪，臣初时不解起义，后来看到‘花面逢迎，世情如鬼。嗜痂之癖，举世一辙’一句，才恍然大悟。这世上之人，都用假面迎合世人，世情阴冷，仿若鬼蜮，人人都有嗜痂之癖，可都不愿承认罢了。”

    嘉靖帝仿佛被搔到了痒处，又一次敲了钟磬，这一下让袁炜心头大震，看来皇帝是认可这篇文章的，而李春芳的解释，也恰到好处。

    但袁炜之前已经得到了暗示，对这篇文章还是要诋毁：“陛下明鉴，臣之前说此文妄诞，乃是觉得这必然是孤寒书生所写，意气激烈，乃是因为不得志；言辞奋发，乃是因为见过了太多世情，更让臣觉得好笑的是，此人竟敢妄想同太史公比肩，臣不知道他哪里来的信心，以继道统之名，将鬼神之说反而转化为儒家之言，牵强附会，若是太史公魂其有灵，必然也要被这无知小子气得七窍生烟。”

    李春芳静默了一会儿，才道：“当年太史公史记石室金匮之书，继孔子论诗书，作春秋，说小子何敢让焉！时人讥之，以受刑之人，何敢继孔子之志，如今以袁学士看，太史公能继承否？”

    袁炜一时语噎，怒道：“太史公作《史记》，煌煌著作，彪炳千古，梦龙何人，有何大作，不过市井里闾之话本，低俗难登大雅，也敢放狂言？”

    黄锦心中一顿，就是你口中的低俗难登大雅之堂的文字，偏偏皇上还爱不释手呢。

    以李春芳温和默然的性子，几乎没有和袁炜发生过什么争论，这也是袁炜能容得下他的缘故——但今天，他仿佛执意要争论到底：“里闾之音，百姓爱之；黔首之言，能传千古。白居易为老妪念诗，故而‘童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇’，诗经国风，从百姓处来，吟诵至今。”

    不顾袁炜瞪大的眼睛，李春芳道：“臣最爱此文最后一段，天下史书，无不为帝王将相c才子佳人作传，唯独太史公司马迁，能为氓吏c流民c黔首c刀笔吏作传，承春秋之笔，成煌煌之作。如今这位梦龙公子，臣虽然未睹其人，但见其文字，乃为百姓作传，臣以为他的确是继承了太史公之志，所言非虚。

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