左梦周到码头的时候，三十艘长江水师大型战船已经停泊在港口，两门红夷大炮c二十门佛朗机炮也已经搬上船，水师官兵们在胡宗信的亲自带领下已经登船。

    两千名忠勇军士兵也在叶轻尘的率领下整装待发。

    左梦周一声令下，全体人员即刻登船。

    在征调水师三十艘大船的同时，梦周还要了四艘小型战船，梦周命令林春山先行带人乘小船出发去打探情况，距大队出发已经过去一个半时辰了。

    长江水师三十艘大型战船载着忠勇军二千名官兵于黄昏时分离开了金陵码头，浩浩荡荡向下游驶去。船队将从扬州进入运河，驶抵徐州，进入黄河。

    自打驰援太仓与长江水师合作以来，忠勇军与水师的关系不断加强。朝廷国库空虚，对防御东虏的边军和追剿流寇的官军的拨款尚且捉襟见肘，哪有余力顾及这支目前派不上用场的长江水师。

    水师官兵的日子过的可想而知，连起码的薪饷都没有着落，更何谈维护战船c码头和练兵，与忠勇军的合作正好解决了这个问题。

    几个月来，梦周先后给水师拨付了近十万两白银，陈天威和胡宗信这两位水师将领个人也也得了不少好处，因此，长江水师目前差不多成了忠勇军的一部分，对梦周的调遣也是言听计从。作为南京守备的侯恂大人也是睁一只眼闭一只眼，有时恨不得把两只眼全闭上。

    船队刚刚进入运河，到了扬州，一只小舟拦住了船队，秘字营扬州分部的人送来了金陵信鸽转过来的娄一夫的第二封飞鸽传信。

    梦周心情稍缓，毕竟一夫没有和张献忠等流贼接战。然而，形势仍然不容乐观，一夫和侯家家眷仍然处于危险之中。梦周命令水师全速前进，水兵轮流驾船，一刻也不停歇。

    送走了革左五营的老回回马守应，张献忠终于松了口气。

    再次起兵以来，他可谓是一波三折，开始很顺利，先后拿下了襄阳c樊城c南阳。在襄阳，将襄王朱翊铭和贵阳王朱常法等处死，并获得了大量的金银财宝，部队得到了补充，并拿出部分缴获的粮食赈济了灾民，使他一贯不怎么好听的名声得到了改善。

    然而好景不长，八月份在信阳被左良玉打败，收拾残部准备和李自成合作，差点被李自成杀了，多亏已经投奔了李自成的老朋友罗汝才相助了五百骑，才在部将孙可望c李定国等人的护持下逃了出来。

    沿途东进，收拢了一些残兵和难民凑集了两万人马，并先期派人进入英c霍山中联络了革左五营的马守应，这才有了黄河边的相会。

    马守应和他早就有过合作，而且义军毕竟同气连枝，经过了差不多两个昼夜的协商，终于和革左五营的人达成了协议，双方合兵一处，共同进入英c霍山中大干一场。

    英c霍山区是个好地方，进退裕如。进可以威胁明朝的留都南京，退可以进入山中和明军周旋。

    张献忠命令亲兵把孙可望c李定国c刘文秀和艾能奇请到他的大帐。这四个人都是他的心腹爱将，尤其李定国，十岁起就跟着他南征北战，被他收为义子，虽然只有二十一岁，却文武全才，已经为他立下了赫赫功勋。

    不一会儿，四将一同走进了他的中军大帐，同时向他躬身行礼。张献忠点头让四人坐下，向他们通报了最终的协商结果，然后命令孙可望c刘文秀和艾能奇各带三千人马，紧随马守应c贺一龙c刘西尧之后，有他自己和李定国带领其余人马跟在后面，最后是蔺养成与贺锦各带本部三千人马殿后，向英c霍山进发。

    四将领命，分别准备。

    革左五营每名头领带了三千人马，张献忠部两万人马，沿官道向南进发，轮到殿后的蔺养成和贺锦的六千人马出发的时候，天已经黑了。

    这两天，一直守在

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