“曹定明？”听到这里，孙万和与白秀慧同时惊呼。

    “对，就是这个曹定明，罪大恶极，现在这一刻，曹家应该已经被抄了。”

    侯方域也是一脸的疑惑，道：“没听说曹定明有大的劣迹啊？要说翟万成飞扬跋扈倒不是什么好人。”

    孙万和c白秀慧的脸上也都写着疑惑。

    “大奸似忠，他勾结东虏人，已经被秘字营查获，证据确凿。”

    梦周顿了顿，接着道，“秘字营已经盯了他好久了，他在东北城墙外元武湖附近有一处秘密联络点，里面住着东虏内秘书院大学士范文程亲自派来的奸细，专务刺探大明军情，并勾结曹定明聚敛财货运往东虏。

    “昨夜，秘字营两人夜探联络点，发现曹定明尚未送出的信件，被东虏奸细发现，一人受伤，幸亏秘字营在外面埋伏人员接应，秘字营总管尤芳忠亲临指挥，当机立断，将院内四名奸细全部抓获。我接到报告后，连夜派曹文瑞参将带人包围曹宅，现在应该差不多了。”

    众人越听越心惊，想不到金陵这南京重地竟然藏有东虏奸细，若非发现得早，简直不堪设想。同时也对梦周布置周详，算无遗策感到由衷的佩服。

    梦周继续道：“扬州的私盐转运表面上由宋仁贵c翟万成把持，其实曹定明暗地里也在参与，这次把曹定明拿下，连同宋仁贵连根拔起，扬州的盐业必须由我们控制，梦周的两位舅父和白姐姐最近要做好充分的资金准备。

    “朝廷方面我们也要有所表示，当然这份钱就由曹定明和宋仁贵出了，这样皇上那里也好交代，最迟九月份，周延儒大人也将进京成为首辅，这些都是我们在朝廷的助力。下面，盐帮已被我控制，船行c车行就都在我们手中，可以说，控制盐业已经万事俱备。”

    “那翟万成怎么办？”白秀慧问道。

    “剩下一个翟万成，还不是砧板上的肉，想怎么宰割就怎么宰割，目前翟万成为了寻找在洛阳被李自成烹食的福王的儿子朱由菘，正在四处奔走。

    “最近应该已经发现了线索，我们手里掌握着他贿赂官员，巧取豪夺的证据，如果他好好配合我们，我们也不会过分为难他，免得打击面过大，如果他不识时务，那就一并拿下，把他交给朝廷处置。

    “不过，昨天曹定明c翟万功c和宋富贵曾经在宋宅密议，当晚曹定明就被抓，其余两家已经成惊弓之鸟，我猜，最迟明天，宋c翟两家就会找到孙家或者白家，孙家是我舅舅，白姐姐昨天曾到我们席间敬酒，他们一定明白这个时候也就你们能说上话。到时你们尽管答应，具体处置方法，由朝宗兄和你们商议。”

    侯方域点了点头。

    白秀慧为梦周续上茶，梦周点头表示感谢，然后接着说道：“现在，除了朝宗兄，各位心中难免会有疑问，做出这一切布置，到底是为什么？说得轻一些，我这是在以权谋私，说得重些，已经差不多是要造反了。”

    看了一眼众人，只见大家的表情都很凝重，只有侯方域神色稍缓。

    梦周叹了口气，道：“各位宽心，梦周无意和大家一起造反。从目前的形势看，西北，西南c中原流贼四起c战事不断，加上天灾，已经是民不聊生了，关外东虏包围锦州，形势危在旦夕。

    “京师和北直隶c山东还算安定，也是常有东虏铁骑叩关骚扰。只有江南一隅富庶安宁，既无天灾，也无兵祸。然而这种局面还能持续几年呢？

    “一年c两年还是三年五年？假如流贼或者东虏有一日加兵于江南，我们守得住么？靠谁去守？朝廷？还是江南的官兵？说实话，我不相信。朝廷国库空虚，根本无钱养兵，即使有钱了，我们大家把钱都给朝廷，以现在的状况，又有多少能到灾民手中，多少能变成军饷，恐怕寥寥无几，真正花到

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