第二十二章整军

    五天以后，梁崇光送来了消息，许麻子第二天下午会出山，经过大家结合梁崇武送出的行军路线，决定在山口外面的一处开阔地设伏，那里有利于骑兵展开。梦周决定新兵也一道参战，既可以壮声势，又可以让新兵感受一下气氛。经过曹文瑞的努力，兵器和铠甲都已经运到了，到时候新兵可以全副武装出征了。

    下午酉时许，一队骑兵冲出了山口。说是骑兵，是因为这些骑在马上的人手里都拿着武器，尽管武器是五花八门。可是这些人没有一丝骑兵的气势，骑在马上懒洋洋的，也没有一个确定的队形。正对着山口大约两里地以外的一棵树上，一名军士向后面做了一个手势，后面大约二十丈以外，是一个斜坡，梦周带着一百名骑兵就埋伏在那里。一千五百名刚刚招募的步兵分成两部分，分别由李文厚和纪南征率领，埋伏在山口两侧前一天晚上偷偷挖好的壕沟里。

    接到报告，梦周知道敌人的骑兵已经露面了，他并没有下令出击，又等了大约两刻钟，土匪的骑兵并没有继续前进，一直等到后面的大队步兵从山口冒出来才慢慢悠悠的向前行进，等到树上观察的士兵看到山口方向已经没有步兵再出来了，梦周一声令下，登时一阵地动山摇的鼓声轰然而起。一队骑兵从斜坡下呼啸而出，土匪的队伍登时大乱，四散逃窜。梦周一马当先，行进中从马鞍旁摘下雕弓，一箭射去，正中骑在上马头系红头巾的一名土匪面门，那名土匪应声落马，此人正是许麻子，红头巾正是他的独门标志，与此同时，两则埋伏的步兵也冲了出来，把土匪团团围住，齐声大喊“放下武器，投降免死。”土匪队伍中一名魁梧大汉，手起刀落，斩杀了一名试图顽抗的许麻子的亲信，大喝道：“弟兄们，投降官军是我们的唯一出路，梁崇武保证大家不死。土匪们纷纷放下武器，跪在了一旁。

    此次小规模战斗异常顺利，超乎想象。清理战场，官兵方面，除一名步兵在跃出战壕时不小心崴伤了脚踝，其他无一伤亡，土匪死三人，伤七人，被俘一千三百八十四人，缴获战马二百三十一匹。当晚，梦周命令杀猪宰羊犒赏大家。酒足饭饱，梦周连夜写好一封条陈，把战斗情况和自己打算收编这股土匪的打算陈述清楚。

    第二天一早梦周派人把条陈送往兵部。条陈中详细叙述了梁崇光c梁崇武兄弟在剿灭许麻子土匪中的功绩，并请调梁崇光到军中任职。用罢早饭，梦周召集曹文瑞c叶轻尘c娄一夫c尤芳忠c梁崇光c梁崇武c李文厚c纪征南开会，商议继续招兵及改编土匪等事项。会议决定：骑兵扩大到五百人，现有马匹三百余匹，这几日又购得近百匹，尚缺额不到百匹，继续购进，多多益善。预计募集和改编步兵五千人。所缺武器日夜赶制，盔甲向兵部申请。梦周把这支部队命名为忠字营。会议决定继续加大对新兵的整训力度，原有的一百名骑兵，挑选优秀者充作基层军官，每十人为一什，设什长一名，百人为一百人队，设百夫长一名，百夫长不在或阵亡，由第一什什长接任，然后是第二什什长，依顺序类推；千人为一千人队，设千夫长一名，千夫长出缺，由第一百夫长继任。由叶轻尘任第一千人队千夫长，娄一夫c梁崇武c李文厚c纪征南分任其余四个千夫长。曹文瑞任骑兵队队长。

    两日后，兵部公文下：因剿灭盗匪许麻子部有功，升任左梦周为参将，叶轻尘c娄一夫c尤芳忠c曹文瑞为游击；另调昌平州同知梁崇光入忠字营，授游击；授李文厚c纪南征c梁崇武为守备。并同意梦周的募兵整军计划。同日，尤芳忠来报：秘字营京师分部传来消息，侯恂大人回京，直接回到了刑部大牢。梦周很高兴，秘字营果然不负所望，办事得力，命尤芳忠对相应人员给予奖赏。当晚，梦周回京师，看望娘亲和凤仪。见梦周回来，大家都很高兴。孙氏说道：“这可巧了，宫中传来话：长

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