二月中旬的京师还是一片肃杀的景象。家家门口的对联都有些残破了，树木也还是光秃秃的，没有一丝春天的气息。

    街上的行人还是穿着厚厚的冬装，显得无精打采的样子。流贼李自成于正月十九攻克洛阳，福王朱常洵被杀。

    消息终于传到了京师，坏消息像瘟疫一样在京师蔓延着，李自成先破汝阳，又破洛阳。张献忠成功突围。这一切，让整个京师都感到了不安。

    位于京师东北角的一处宅院里却洋溢着喜气。这就是左家在京师的新宅院。

    这里原是一位官员的外宅，主人因受贿遭到言官的弹劾，正赶上崇祯皇帝因向皇亲筹措军饷受阻心情打坏，直接赐死，家产抄没充公。

    这处房产因是外宅且房契写的是别人的名字，得以保全，家人急于离开京师，贱价出手，左家的老管家左安和梦周的师傅叶昌河一商量就留了下来，左家是武人出身，也没那么多讲究。

    虽然是外室的房产，却也颇为讲究，一共有三进宅院，孙夫人住最后一进上房东侧最里间，中间是小姐梦禅，外间是雨竹等和另两个侍女房间。

    房间相通，却又单独开门，很是方便。西侧，最西边是邹氏和一双儿女，中间是是侍女房间，外面十凤仪的房间。

    两侧厢房，翠屏住东侧，含香和玉环住西侧。

    第二进东上房内侧是梦周，中间住着雪松，外间住着尤俊庭。西侧住着叶氏父子，娄一夫。

    两侧厢房是厨房和杂物间，最前一进是管家左安及其余仆人。东西各有一跨院，居住一百名骑兵。

    由于梦周和凤仪是在路途中匆忙定亲，众人一定要讨一杯喜酒喝，所以安顿下来以后，孙夫人选了个日子，摆了几桌酒席，邀请了住在家里的所有人，设宴款待，并且给住在两侧跨院的士兵也送去了几桌酒席。

    虽然时局不好，该做的事情还是要做。

    正在觥筹交错之间，有下人来报，宫里的公公来传圣旨，要孙夫人和公子出迎接旨。

    孙夫人命家人赶紧摆上香案，和梦周出大门把宣旨的公公接入内堂，跪听公公宣读了圣旨。原来是宣孙夫人和梦周三日后进宫见驾。

    接了圣旨供奉在香案上，孙夫人赏了公公二十两银子。公公才告诉孙夫人三日后要早一点到宫门外等候，由当值太监引领到司礼太监处先学习一下见驾的基本礼仪，然后等候传召。

    全家人都陷入了疑惑之中，梦周明白，不会是什么坏事，如果皇帝要对他们母子不利，根本不用亲自见他们，一句话就什么都解决了，既然已经发生了也就只好面对。常言说：“是福不是祸，是祸躲不过。”

    三天时间，转瞬即过。

    第三天，梦周母子二人早早就来到了宫门口，由当值太监引领到司礼监，例行的教导了一些宫廷礼仪，约巳时许，有太监引领到坤宁宫。孙夫人也不敢多问，不过梦周倒是没怎么在乎，只是心中纳闷，小声问太监：“请问公公，不是说皇上召见么，怎么去坤宁宫啊？”

    太监的年纪不小了，好奇地看看梦周，心道：这孩子倒是胆大，一般的大臣蒙皇帝爷召见都吓得两腿哆嗦，什么也不敢问，他倒是一点也不害怕。再加梦周少年清俊，眉清目朗，就有了一丝好感。

    回道：“皇上还在乾清宫接见大臣，是皇后娘娘先见你们娘俩。”梦周向太监鞠了一躬，道：“谢谢公公。”太监更有好感。转了许多宫殿，来到了坤宁宫门前，太监请在门口的宫女回禀皇后。不一会儿，宫女出来，皇后宣梦周母子觐见。

    在坤宁宫正堂，周皇后凤冠霞帔，高居主位，左面侧座上，一位宫装少女赫然在座。

    一见这位宫装少女，梦周就是一愣，心道，原来如此。

    没容他想得更多，

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