大雨连着下了七天，最后一天还降下冰雹。皇帝无暑可避，雨停后回宫。半月后，涝灾的折子向雪片一样飞到皇帝御书房的案头。同时，皖南传来蛮子异动的密报。

    天灾，皇帝头发白了不少，照着镜子对张怀恩说：“朕和楚唯年龄相仿，但从外表看，朕能当他老子。”

    张怀恩笑道：“天下想当陛下儿子的人多了，但陛下的儿子只有太子一人。”

    皇帝眯着眼睛，“上天待朕还是不错的，让朕儿女双全。”说罢，拢拢衣袖，“摆驾无忧殿。”

    无忧殿的侍卫见到皇帝，急忙进去通传，皇帝抬手制止，直接进门。走过前院，走到偏厅，听到里面传来苏沁的声音，“本宫知晓你的心意。也算是本宫对不住你，本宫替你想办法。”

    张怀恩打起帘子，皇帝进屋，问：“建宁对不住何人？”

    房中除了宫婢，只有苏沁和姚宛两人。

    “原来逸王世子妃也在。朕记得建宁和丞相家的女儿交好，这几天怎么不见她进宫？”

    两人朝皇帝屈膝行礼，皇帝坐在罗汉床上，右手虚抬，“不必多利。”

    苏沁站在皇帝身边，“儿臣受伤，胡大人脱不了干系，青儿说要在家陪着胡大人。”

    皇帝挑眉一笑，“这倒是有趣。”随即问姚宛，“你们刚才说什么悄悄话，能说给朕知道吗？”

    姚宛跪下，犹豫片刻，说：“回禀陛下，公主刚才和臣妇说，愧对萧炎。”

    皇帝想了又想，始终记不起萧炎是何等人。张怀恩提醒，“陛下，萧炎现在是白身，原来是继承楚大人的衣钵，后来被赐为公主的驸马。”

    皇帝神色不变，“就是那个帮生母求诰命的萧炎？”

    苏沁低眉不语。当时她也因为萧炎不懂事生气，没想到皇帝还记得。

    姚宛拿不准皇帝的意思，索性闭嘴不语。

    张怀恩说：“是那位。后来陷入诬陷国公爷的纠纷中，被夺了官职。”

    皇帝沉吟，“刚才听你说，你对不住他，又是怎么回事？”

    苏沁跪在皇帝脚边，“父皇，儿臣有三任驸马，但结果都不尽如人意。既然能结成婚约，说不定是前世的缘分。萧炎过的不如意，儿臣心中有愧。”

    姚宛帮腔，“殿下慈悯，经常接济萧炎。但一个打男人总靠着女人生活也不是办法”

    皇帝轻咳一声，“建宁有何打算？”

    苏沁说：“父皇只免了萧炎的官职，但没有收回赐婚的圣旨，萧炎便是儿臣名义上的未婚夫君。儿臣每每见到太子和楚小小姐在一起，都十分羡慕。再过一年，太子便要成婚，儿臣”

    苏沁欲言又止，皇帝明白她的意思，“再过两年，又是一届恩科。朕本想给你选个状元郎当驸马的，你现在是认准萧炎了？”

    苏沁幽怨道：“第二人驸马就是状元郎。儿臣以为，状元郎都恃才傲物，不见得愿意当驸马。”然后看了眼姚宛，“想必过些时候，世子妃就有身孕了，儿臣年龄比世子妃大一岁，但生孩子却要落在后头，实在心有不甘。”

    皇帝眼睛发直，视线在地上两个姑娘身上游转。

    成婚后，会有孩子。他怎么把这事给忘了？若是太子和楚情成婚，会有个怎样的孩子？

    张怀恩给皇帝添了杯茶，说：“民间有言，男大当婚，女大当嫁。公主的顾虑不无道理。”

    皇帝点头，“朕既然赐婚，便不会做棒打鸳鸯的事。”

    苏沁想，棒打鸳鸯的事，你做的还少？若不是你心血来潮，我早就借给胡承志了。不过现在得了皇帝承诺，也算大功一件。

    苏沁笑吟吟领旨谢恩，给皇帝显摆她新得的民间小玩意。皇帝看着她带着面纱的脸，“你的伤？”

  

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