子官官相护，陷害我刘氏一门忠良，纳命来。”

    楚情脸色微变，先于楚筝出声，“父亲入宫，可是陛下召见？”

    小厮点头。

    三人对视一眼，召唤丫头婆子护院赶回国公府。

    王氏哭得眼睛发红，楚筝视线在她身上停留片刻，脆声说：“父亲吉凶难料，我们不能自乱阵脚。宛妹妹及笄出阁的事不能耽误，劳请姨娘继续操办。至于父亲的安危，自有我和情妹妹想办法。”

    姚宛本垂着眸，闻言看了眼楚筝。她倒是和以前不一样了。再看楚情默认的神情，姚宛心中不痛快。姐妹果真情深，发生这么多事，竟不生隔阂。她不信。

    次日，姚宛穿着素色衣服，捧着三个小锦盒早早到兰苑。

    映画正给楚筝梳妆。

    “妹妹来的真巧，赶上姐姐梳洗，正好妹妹得了三瓶花露，送姐姐打扮。听说这花露是从西洋进贡来的，一年只有十几瓶，陛下赏赐给长公主，长公主又赏赐给世子姐姐这般不理妹妹，还是在生气？妹妹当时也是迫不得已。”

    楚筝从镜中看到姚宛可怜巴巴站在自己身后，心中冷笑。当她是不记事的孩子，打个巴掌再给个甜枣，一切都能完好如初？

    “我怎么听不懂，宛妹妹说的迫不得已是几个意思？”楚筝取过映画手中的木梳，搭理胸前的长发，侧身问姚宛。

    姚宛说：“胡姐姐曾说，兄长若是娶妻，就不疼她了，因此胡姐姐一直不喜大姐姐。宛儿与胡姐姐交从过密，有把柄在她手中，不得不听从她的吩咐。但心中还是向着大姐姐的，宛儿后悔了，不该受胡姐姐威胁。如今大姐姐与宛儿生分，宛儿”

    楚筝惊诧地看向她，笑了，接过她手中的木盒，打开其中一盒，见一个细长脖颈的小瓶躺在黄稠上，“妹妹有心了。”

    映画看到楚筝示意，取瓶中花露于小碗中，用梳子沾上花露梳头。

    香味弥漫悠远，姚宛低着头，觉得牙疼。她何尝不知花露珍贵，但只要讨好楚筝，看楚筝和楚情姐妹厮杀，比一百瓶花露都让她开心。想到那画面，姚宛精神一震。

    楚筝不着痕迹打量姚宛，暗道：之前只是觉得父亲看重王氏，给你几分薄面，现在还想利用我？你以为只有你会虚与委蛇，两面三刀？

    如此一想，心口涨的疼。以前她怎么会被这样的蠢货玩弄于手掌之上？

    到了饭点，楚筝留姚宛吃饭，两人心思各异，都异常熟络，很快打成一片。

    过了几日，姚宛找楚筝哭诉，她经常梦到亡父，实在害怕，楚筝让她搬到兰苑同住。晚上姚宛说梦话，大喊“娘亲，不要，父亲”一类的话，吵得楚筝晚上睡不着。姚宛次日知道她说梦话打扰楚筝，十分愧疚，换了间屋子住。不知怎的，兰苑的事情传到王氏耳中，王氏吓得魂飞魄散，不管不顾冲到兰苑，抓着姚宛拳打脚踢。

    楚筝和一群丫头都吓得不敢拉架，眼睁睁看姚宛被打得鼻青脸肿。

    乾清宫，被皇帝扣在皇宫的楚唯充当书童的角色，给皇帝研磨。皇帝临摹前朝王道子的真迹，宣纸废了一张又一张。

    楚唯想，他到底是年龄大了，只站了一小会儿就觉得手臂乏累，脑子也晕晕乎乎得不清醒。

    皇帝不经意看到楚唯低着脑袋打盹儿，在他侧脸上描上一笔，再描上一笔

    楚唯觉得有只虫子在脸上爬，随手抹了把脸，眨眨眼，看到皇帝一张带笑的脸，瞌睡虫瞬间惊跑，瞪大眼睛和皇帝对视片刻，缓缓跪下，“臣，有罪。”

    皇帝摸摸下巴，“爱卿说说，你何罪之有？”

    楚唯寻思皇帝要治他何罪，却想不出个所以然，只能说：“臣有罪之处在于，臣不知。”

    皇帝愣了，他像是给臣子定莫须有罪名的天子？

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